Bij de start van de landelijke commerciële omroepen 4FM en Q-Music, kondigden de kersverse stations nog aan dat hun volledige zenderpark tegen eind 2001 geactiveerd zou zijn. Ondertussen weten we met z'n allen dat deze streefdatum duidelijk niet gehaald werd. Daarmee komen ze zowel hun eigen woorden als één van hun wettelijke verplichtingen niet na. Q-Music en 4FM hadden immers de opdracht om binnen de zes maanden al hun zenders 'on air' te hebben. Hoogtijd dus om eens een stand van zaken op te maken.

Bij Q-Music valt het allemaal nogal mee. Broadcast Partners, die de zendersites van Q-Music beheert, heeft reeds 26 van de 33 toegekende frequenties, ofwel 79% van het totaal, operationeel gemaakt. Broadcast Partners liet ons onlangs weten dat ze nog altijd druk bezig zijn om de zeven resterende zenders in de lucht te krijgen. Concrete data omtrent ingebruiknames wilden ze ons echter niet meedelen. "Het blijft een primair voorrecht van Q-Music zelf, om daarmee naar buiten te komen", luidde het. Ook op de vraag waarom alles veel langer duurde dan oorspronkelijk verwacht, kregen we geen antwoord.

Voor 4FM staan de zaken er enigszins anders voor. Na zeven maanden hebben zij nog maar slechts 6 van de 23 toegekende frequenties in gebruik, ofwel slechts 26%! Dat komt ongeveer overeen met één etherfrequentie per provincie. We zullen lang niet de enigen zijn die ons afvragen waarom 4FM zo weinig vaart lijkt te zetten achter de uitbreiding van haar etherfrequenties. Nochtans zijn die essentieel om een radioproduct tot bij de luisteraar te brengen, dachten wij hier op de i-redactie.

Tot twee maal toe hebben we getracht om van 4FM tekst en uitleg te krijgen over deze situatie, maar we vonden geen gehoor. Wijst dit erop dat ze het bij 4FM zelf niet goed weten of beseffen ze maar al te goed dat ze met een probleem zitten, waar ze liever niet op reageren? We blijven dan ook in het duister tasten over de oorzaken die aan de basis liggen van de vertraging inzake ingebruikname van nieuwe zenders. Kwatongen beweerden al eens dat 4FM nu reeds met financiële problemen zou zitten, waardoor ze geen nieuwe zendersites kunnen bouwen. Anderen hebben het dan weer over het moeilijk verkrijgen van een bouwvergunning voor deze sites.

Het feit dat niemand bij 4FM commentaar wil geven, zet ons vermoeden dat er wel degelijk problemen zijn, alleen maar kracht bij. Anderzijds zou het ook best kunnen dat 4FM voorlopig afwacht tot er meer duidelijkheid komt over de toekomst van het Vlaamse radiolandschap. Misschien hopen ze dat ze volgend jaar minder zenders krijgen, maar dan wel sterkere vermogens? Wil 4FM alleen nog maar investeren in zenders met een groot vermogen? Een tijd geleden kondigde 4FM hier immers nog aan om in de loop van de maand juni de 20 kW-sterke zender in Oost-Vletteren operationeel te maken. Daarmee zouden ze West-Vlaanderen bijna volledig bestrijken. Of deze plannen ook daadwerkelijk zullen uitgevoerd worden, blijft afwachten.

Het is duidelijk dat Q-Music en vooral 4FM één van hun wettelijke verplichtingen niet nagekomen zijn. Zoals reeds vermeld, was één van de voorwaarden bij de uitreiking van de licenties, dat alle frequenties binnen de zes maanden actief moesten zijn. Onlangs evalueerde het VCM de twee landelijke omroepen nog, maar men zag toen duidelijk geen probleem. Ook niet wat het aantal zenders betrof. 4FM weet de vertraging aan overmacht. We hebben nog altijd het raden naar de precieze oorzaak van deze 'overmacht'. Zolang 4FM geen duidelijkheid brengt, zullen de wildste geruchten waarschijnlijk blijven rondgaan...

MEEST RECENTE FREQUENTIELIJSTEN
iRadio frequentielijst Q-Music (Word)
iRadio frequentielijst 4FM (Word)

i-redactie