De i-redactie ontving van de heer John Bollenberg een verzoek tot het publiceren van een recht van antwoord, dat wij hieronder letterlijk weergeven.

'radiopresentator ontslagen' : recht op antwoord

1/ Ik heb NOOIT een contract getekend met Extra Gold noch ben ik op welke manier ook bezoldigd geweest. Alle onkosten die ik voor het verzorgen van mij radioprogramma heb gemaakt heb ik daarenboven uit eigen zak betaald. Uw titel 'rockpresentator ontslagen' is dan ook totaal onjuist vermits je pas iemand kunt ontslagen als die effectief 'in dienst' is. Een correcter titel zou dan ook zijn 'rockprogramma afgevoerd'

2/ jullie lieten in gans deze zaak enkel Ron Vande Plas aan het woord én Luc De Groot. Luc was niet eens aanwezig die avond dus wat kan die van het ganse voorval zeggen. Enkel ikzelf en Vande Plas waren aanwezig. Vanzelfsprekend vertelt RVDP wat hij de lezers en radioliefhebbers willen laten geloven. Ik vertel mijn verhaal en dat is de enige juiste. Ik heb het fysieke geweld van RVDP gevoeld en ik heb een harde trap in de rug geïncasseerd

3/ Er is tussen mij en Extra Gold NOOIT over een format gepraat. Het bewijs dat men om de ganse zaak enige vorm van geloofwaardigheid te geven vlug met een 'format' komt aandraven die ik niet zou volgen staat trouwens zwart op wit in jullie artikel afgedrukt. RVDP zegt : "De afspraak was dat Bollenberg zich aan het format van het station zou houden : 70 procent oldies en 30 procent Vlaamse producties. Daarbij mocht hij binnen zijn specifieke genre van rockmuziek blijven.' Daar wordt het bewijs geleverd dat mijn zogezegde 'ontslag' niets maar dan ook niets met format of playlists te maken heeft doch enkel met het ego van RVDP zelf. Immers is mijn specifieke genre van rockmuziek dat van de progressieve rock. Welnu in de ganse rockgeschiedenis is hier niet één Vlaamse release van geweest ! Hoe kan ik er dan 30% per programma van draaien ?

4/ Er is enkel en alleen voorgesteld om een mix te zoeken tussen mijn rockmuziek en wat we als classic rock kunnen catalogeren. Nog voor ik één minuut had uitgezonden heb ik feedback gevraagd aan Luc De Groot. Of mijn stem wel OK klonk, of de mix tussen presenteren en muziek goed genoeg was, of de playlist OK was. Ik heb hier NOOIT enige vorm van feedback gekregen. Ik kreeg maw zoals we helemaal in het begin hadden afgesproken 'carte blanche'. Mij werd niet eens gezegd of ik al dan niet bepaalde jingles moest draaien. Tussen 20 en 22 uur deed ik gewoon 'mijn' ding. En dat beviel RVDP blijkbaar want week na week mocht ik na :mijn programma horen hoe tevreden hij was over iedereen die na 20 uur programma had doch dat hij ontevreden was over zijn (bezoldigde) dagploeg. De middag van 26 augustus heeft hij nog aan een andere presentator gepocht met On The Rocks en Bobo. De man die diezelfde middag de studio aan het schilderen was wist dit te getuigen terwijl ik over een mail beschik van de bewuste presentator die dat eveneens bevestigt. Ik heb zoals gewoonte mijn programma afgewerkt (nadat ik ze eerst vele uren had voorbereid) en tien minuten voor het einde kwam RVDP het hoofd heen en weer schuddend binnen dat de muziek niet goed was. Ik vroeg of het OK was na het programma hierover verder te praten (ik ben steeds vragende partij geweest naar feedback) waarop hij bevestigend de studio verliet. Vijf minuten later kwam hij binnen en zei dat het gedaan was met On The Rocks, dat ik niet meer hoefde te komen. Omdat ik meer dan 20 jaar heb gewacht alvorens opnieuw een radioprogramma te verzorgen en er stapels schitterende muziek ligt te wachten om gehoord te worden (en er tevens héél véél muziekliefhebbers zijn die deze muziek op handen dragen)  kwam deze beslissing dan ook als een donderslag bij heldere hemel. Ik kreeg trouwens niet eens de mogelijkheid om hierover te praten. RVDP zijn besluit stond vast : Bobo moest eruit. De drie minuten die me resteerden heb ik dan maar definitief afscheid genomen van de luisteraars die inmiddels tot in Los Angeles en Buenos Aires aan het luisteren waren (en dat na amper vier uitzendingen !) en ik heb ik een oproep gelanceerd om eventueel bij een ander station aan de slag te kunnen. Bij mij staat trouwens één enkele zaak centraal en dat is dat goede rockmuziek een eerlijke kans verdient op een radiostation met een zo groot mogelijk bereik. RVDP is toen de studio binnengestormd en heeft me hardhandig uit de studio gezet eindigend met een harde trap in de rug.

5/ Luc De Groot stelt dan weer dat mijn programma té niche-gericht was hetgeen niet kan. Ik vraag me dan af wat hij met de programma's op dinsdag en vrijdag doet die volledig in het teken staan van country en popcorn oldies. Als dat niet niche-vormig is dan weet ik het ook niet meer. En nogmaals, ik heb Luc constant om feedback gevraagd doch heb hierop NOOIT reactie gekregen. De taak van een station manager is om constant bij te sturen doch hoe kan je dat doen als je nimmer feedback krijgt ?

6/ Er zou gevraagd zijn een soort Arrow Classic Rock te verzorgen. Ik was wel akkoord om een alternatief voor het programma van Kees Baars te brengen namelijk symfonische rock net zoals hij bij Arrow doet op dinsdag. Om Extra Gold en het algemeen format van de dagploeg enigszins tegemoet te komen heb ik zelf per programma wat classic rock toegevoegd van artiesten zoals Deep Purple, Led Zeppelin, Heart, Supertramp, enz…

7/ De bedoeling van On The Rocks was en is om de vele schitterende muziek die nooit wordt gehoord op antenne te brengen. Via radio id's wordt het programma zo professioneel mogelijk aan elkaar gebreid door gekende en ongekende muziek te vermengen. Met de verandering van het radiolandschap moet hier ergens plaats voor zijn en ik richt me dan ook tot alle stations die hier wél oor voor hebben. Ik ben niet de man zoals die de afgelopen weken in diverse nieuwsgroepen werd afgeschilderd. Ik ben geen hardrocker, ik ben geen punker, ik ben een rock journalist die met kennis van zaken een degelijk rockprogramma kan verzorgen met in haar kielzog vele duizenden muziekliefhebbers. Hopelijk klinkt On The Rocks dan ook binnenkort via een andere frequentie de vele huiskamers binnen !

Nadat ik door eenzijdige (leugenachtige) berichtgeving in een slecht daglicht werd gesteld hoop ik met dit 'recht op antwoord' alvast ook mijn (juiste) verhaal aan de radioliefhebber te kunnen overmaken want het enige wat ik wil is goeie muziek op de radio brengen.

John 'Bo Bo' Bollenberg
bobontherocks@hotmail.com

Reactie van de i-redactie:

De i-redactie blijft achter de inhoud en de verwoording van haar oorspronkelijke artikel staan. De term "ontslaan" hoeft niet noodzakelijk de beëindiging van een overeenkomst als bezoldigd medewerker aan te duiden. Wanneer een organisatie de samenwerking met een vrijwillig en onbezoldigd medewerker eenzijdig beëindigt, kan er wel degelijk gesproken worden van "ontslag". De term "in dienst" wijst niet noodzakelijk op betaalde prestaties, maar kan ook op een vrijwillige dienstverlening slaan. De titel van het oorspronkelijke artikel blijft dan ook "Rockpresentator ontslagen bij Extra Gold". iRadio heeft nooit beweerd of geïnsinueerd dat de heer Bollenberg een bezoldigde medewerker was van Extra Gold. Indien sommige lezers uit het gebruik van het woord "ontslag" toch die conclusie zouden getrokken hebben, hopen wij dit misverstand hierbij uit de wereld te hebben geholpen.

Op het ogenblik dat iRadio het bestreden artikel publiceerde, had de heer John Bollenberg reeds op het webforum van Extra Gold en in de nieuwsgroep be.radio zijn beschuldigingen over het gebruik van fysiek geweld door de algemeen directeur van Extra Gold geuit. Het waarheidsgehalte van dergelijke zware beschuldigingen valt moeilijk te verifiëren, het gaat in dergelijke kwesties meestal om woord tegen woord. De i-redactie vond deze beschuldiging te wankel om ze in het artikel te verwerken. Noch de beschuldiging van het gebruik van fysiek geweld, noch de ontkenning ervan vanwege het management van Extra Gold, werden dan ook door iRadio gepubliceerd . Door het management van Extra Gold aan het woord te laten over de redenen van het ontslag van de heer Bollenberg wou de i-redactie nieuwe en nog niet eerder gehoorde argumenten toevoegen aan het debat dat via diverse media reeds aan de gang was, en waarin tot dan toe slechts de versie van één partij gehoord was.

De i-redactie blijft van mening dat zij de heer John Bollenberg steeds fair en correct behandeld heeft, onder meer door in artikels op 29 juni en 27 augustus te wijzen op zijn internationale faam als rockjournalist, die door iRadio wel degelijk als relevant beschouwd wordt.  Woorden als "punker" werden nooit gebruikt door iRadio, maar door personen die deelnemen aan discussies in nieuwsgroepen, waarvoor iRadio louter een web-interface aanbiedt. De discussies in nieuwsgroepen vallen buiten de redactionele controle en verantwoordelijkheid van iRadio. Het blijft de betrachting van iRadio om niet door de kwantiteit van de berichtgeving, maar wel door de kwaliteit van de analyses en de artikels, de lezer op de hoogte te houden van de belangrijkste ontwikkelingen in het radiolandschap. Dat daarvoor vaak moet geselecteerd en gesnoeid worden in berichten en mededelingen die de redactie als minder relevant beschouwt, maakt deel uit van de normale redactionele geplogendheden.

Door de publicatie van dit recht van antwoord hopen wij een einde te stellen aan de aanhoudende pogingen van de heer Bollenberg en enkele van zijn fans om zijn commentaren, aanvullingen en beschuldigingen verwerkt te zien in een redactioneel artikel op iRadio. De redactionele verantwoordelijkheid van de tekst van zijn recht van antwoord berust uiteraard volledig en uitsluitend bij hem.

i-archief:
ACTUEEL: 94 EXTRA GOLD START OP 5 JULI (29/06/2004)
ACTUEEL: ROCKPRESENTATOR ONTSLAGEN BIJ EXTRA GOLD (27/08/2004)

i-redactie (LVB)