"Doorbreken van het VRT-radio monopolie is nooit een belangrijk strijdpunt geweest"

Na een welverdiende weekendrust, zetten we vanaf vandaag onze reeks over radio in Vlaanderen volgens de politieke partijen verder. Afgelopen donderdag en vrijdag deden we de ideeën van N-VA en SPIRIT al uit de doeken. Vandaag is het de beurt aan Jo Vermeulen van Agalev om de standpunten van zijn partij inzake radio te verdedigen.

VRT MOET ZICH ONDERSCHEIDEN VAN COMMERCIËLE OMROEPEN
Net zoals de meeste partijen, ziet ook Agalev een belangrijke rol weggelegd voor de openbare omroep. De VRT moet leidinggevend en innovatief zijn en moet een hoog kwalitatief niveau nastreven. Op deze punten moet de VRT zich onderscheiden van de commerciële omroepen. Jo Vermeulen vult aan: "Eén en ander staat te lezen in de beheersovereenkomst met de Vlaamse Regering, maar wat daarbij te weinig in de verf gezet wordt, is de 'maatschappelijke verantwoordelijkheid' die de openbare omroep heeft in verband met duiding, minderheden, doelgroepen en alles wat in de samenleving leeft op vlak van cultuur, sport en dergelijke."

Belangrijk voor Agalev is dat de VRT zich niet louter 'concurrentieel' opstelt ten opzichte van VTM en anderen. Zij moet vooral haar eigen missie en opdracht uitvoeren, en die overstijgt de slag om de kijkcijfers of het marktleiderschap. "De laatste jaren is de VRT terug dynamisch geworden en dat is prachtig werk. Het komt er nu op aan die dynamiek op de juiste wijze te sturen en inhoud te geven. De VRT kan nog een grotere rol spelen in het Vlaamse medialandschap dan nu het geval is. Op een aantal vlakken gebeurt dat nu niet of te weinig (film, allochtonen, duiding,...). Onze partij zal over deze zaken het debat blijven stofferen", aldus nog Jo Vermeulen.

DOORBREKEN RADIOMONOPOLIE VRT WAS GEEN STRIJDPUNT
Het doorbreken van het VRT-radio monopolie is voor Agalev nooit een belangrijk strijdpunt geweest. Volgens de partij beschikt de VRT over een breed gamma aan radionetten, gaande van Klara tot Donna. Het aanbod van deze zenders vond men ruim en gevarieerd. Jo Vermeulen: "We wilden echter de dynamieken ook niet tegenhouden en dus hebben we constructief meegewerkt aan de decreten op zowel de landelijke als de lokale radio. We hebben de nieuwe initiatieven gesteund waar het kon, maar ik denk niet dat we op dit ogenblik echt kunnen spreken van een 'doorbreken van het monopolie'. Het overwicht van de VRT blijft daarvoor te groot. Bij televisie was dat totaal anders."

FREQUENTIEPLAN ZAL NIEUWE PERSPECTIEVEN OPENEN
Aan het fenomeen lokale radio wil Agalev alle kansen geven. Bij het decreet over de lokale radio's heeft men daarom gepleit om goede en bestaande initiatieven een streepje voor te geven bij het uitreiken van de nieuwe vergunningen, zolang de radio's in kwestie voldoen aan de criteria, waaronder het brengen van lokale informatie. Voor Agalev zijn lokale radio's belangrijker dan provinciale radio's. Over de leefbaarheid van deze laatsten hebben zij trouwens de grootste twijfels. Over het toekomstige frequentieplan is Agalev optimistisch. Jo Vermeulen verduidelijkt: "Als alles naar wens verloopt zal het komende frequentieplan er zeer goed uitzien, met meer mogelijkheden voor landelijke, regionale én lokale initiatieven. Het zal zorgen voor een maximale realisatie van commerciële projecten. De frequenties voor de openbare omroep moeten wel gegarandeerd blijven, de dekking volledig. Dit wil echter niet zeggen dat er geen rationalisering mogelijk is. De VRT moet bijgevolg geen veld ruimen voor commerciële projecten, maar de beheersovereenkomst moet wel correct worden nageleefd en overtollige frequenties moeten worden geschrapt."

AGALEV TEVREDEN OVER MEDIABELEID VAN PAARS-GROEN
De Vlaamse groenen zijn zeer tevreden over het mediabeleid van de afgelopen vier jaar. Het gevoerde beleid werd in grote mate gesteund: "Het beleid was helder en duidelijk. De minister heeft bovendien een poging gedaan om een aantal dossiers die al zolang lagen te sudderen, oordeelkundig op te lossen. Waar problemen opdoken werd, met de meerderheid, naar adequate verbeteringen gezocht. Dit was bijvoorbeeld het geval in verband met de rol en verantwoordelijkheid van het VCM. Op een aantal vlakken was het beleid vooruitziend en innovatief, denk maar aan het e-VRT project. Wat film betreft had er duidelijk meer gekund, al is de oprichting van het VAF een stap in de goede richting. Maar ook hier zal de VRT haar maatschappelijke taak meer moeten opnemen via coproductie en dergelijke", zo besluit Jo Vermeulen zijn betoog aan de i-redactie.

Samengevat ijvert Agalev voor een sterke openbare omroep, die een belangrijke maatschappelijke taak moet volbrengen. Van het doorbreken van het VRT-radio monopolie heeft de partij nooit echt wakker gelegen. Toch steunt Agalev de beslissing van de Vlaamse Regering om commerciële radio in Vlaanderen mogelijk te maken. Lokale radio gaat dan weer een rooskleurige toekomst tegemoet, als het nieuwe frequentieplan er tenminste doorkomt. Bestaande initiatieven moeten daarin trouwens voorrang krijgen. De leefbaarheid van de toekomstige provinciale radio's trekt Agalev tot slot ernstig in twijfel.

Morgen: Radio in Vlaanderen volgens VLD

i-redactie (JT)