De teerling is geworpen, alle radiodossiers zijn ingediend. In de komende weken moeten het VCM en de minister zich uitspreken over respectievelijk de conformiteit van de dossiers en de erkenning van de rechtspersonen als particuliere radio-omroep. Toch blijven er nog heel wat vragen en onduidelijkheden. We proberen enkele pertinente vragen te formuleren, en we gissen ook al even naar de mogelijke antwoorden.

1. Zal het VCM een lijst van de ingediende dossiers bekend maken?
   Op de website van het VCM staat nu reeds een lijst van de ingediende dossiers voor de regionale frequentiepakketten. Op basis daarvan kan voor vier van de vijf provincies al redelijkerwijze ingeschat worden wie de erkenning zal wegkapen. Volgens onbevestigde geruchten zou er evenwel beslist zijn om een gelijkaardige lijst voor de lokale dossiers niet bekend te maken. Indien deze geruchten kloppen, zou hiermee alvast een stukje transparantie uit de procedure verdwijnen.
   
   
2. Hoe streng zal het VCM optreden in de beoordeling van de 'conformiteit' van de aanvraagdossiers?
   Wie er het procedurebesluit op naleest, merkt dat de rol van het VCM zich beperkt tot het natrekken van de volledigheid van het dossier, het tijdig indienen, en eventueel de tijdige betaling van het inschrijvingsrecht. De eigenlijke evaluatie van de dossiers gebeurt door de minister. Conformiteit in ruime zin kan evenwel nog heel wat meer inhouden. Zo merkte onze redactie in de voorbije weken dat een niet onbelangrijk gedeelte van de nieuw opgerichte VZW's niet beantwoordt aan enkele vereisten die gesteld worden in de nieuwe VZW-wetgeving, die voor nieuwe VZW's van kracht is sinds 1 juli jongstleden. Strikt genomen lijkt het niet de taak van het VCM om hierop toe te zien. Desalniettemin zou een niet-erkende rechtspersoon die straks niet erkend wordt, eventueel de rechtsgeldigheid van de erkenning van een VZW die niet aan de nieuwe wetgeving beantwoordt, kunnen betwisten.
   
   
3. Hoe zal het VCM reageren op fouten in de aanvraag?
   Het is niet ondenkbaar dat enkele radio's fouten gemaakt hebben bij het invullen van het standaardformulier. Zo bevatte het hoofdstukje "lokaliteit" de mogelijkheid om 10 voorkeurfrequenties in te vullen. Het woord "lokaliteit" werd evenwel niet gevolgd door een dubbele punt, zodat het mogelijk is dat enkele radio's de naam van de lokaliteit waarvoor de aanvraag werd ingediend, niet hebben ingevuld. Ook is het niet ondenkbaar dat enkele radio's frequenties uit verschillende lokaliteiten opgegeven hebben, terwijl een rechtspersoon slechts een aanvraag kan indienen voor één enkele lokaliteit. Strikt genomen kunnen dergelijke fouten een basis vormen om de radio's in kwestie uit te sluiten van deelname aan de procedure, omdat hun aanvraag niet conform is. In de praktijk zal er vermoedelijk soepel geoordeeld worden, zeker als het om bestaande radio's gaat. Een dergelijke soepele houding zou dan echter weer op protest kunnen stuiten van niet-erkende radio's die wel een conforme aanvraag hadden ingediend; ware het niet dat het in de meeste gevallen niet bekend is welke radio's welke "foutjes" hebben gemaakt bij het invullen van hun aanvraagformulieren.
   
   
4. In hoeverre zal minister Marino Keulen in zijn erkenningsbeleid streven naar diversiteit in het medialandschap?
   We merkten dat sommige ketens in bepaalde regio's genoeg aanvragen indienden (of rechtspersonen beschikbaar hadden) om drie parallelle netten met volledige dekking uit te bouwen. We denken aan de Contact-groep, die straks in Vlaams-Brabant misschien wel drie netten kan uitbaten: B+b, Contact en Contact2. We denken ook aan Mango, dat in West-Vlaanderen zowel de regionale als de lokale kaart trekt. Of we denken aan enkele 'slapende' VZW's die in enkele steden van onder het stof gehaald zijn om er aanvragen mee te kunnen indienen, en die bindingen hebben met bestaande ketens.
   
   
5. De erkenningsprocedure zou eind november moeten afgerond zijn. Betekent dit ook dat het nieuwe frequentieplan echt op 1 december van kracht zal worden? 
   Er zijn een aantal redenen waarom uitstel goed van pas zou kunnen komen. De technische aanpassingen voor een verandering van frequentie kunnen soms nogal complex zijn, vooral als het om de antennesystemen gaat. En er zijn nu eenmaal slechts een beperkt aantal zendertechnici beschikbaar die dergelijke aanpassingen kunnen uitvoeren. Bovendien zijn het Vlaamse frequentieplan en het (nieuwe) Waalse frequentieplan op elkaar afgestemd, vooral om in de taalgrensgebieden de storingen te minimaliseren. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de nieuwe frequentieplannen zowel in Vlaanderen als in Wallonië gelijktijdig zouden van start gaan. Momenteel heeft de Franse Gemeenschap echter nog geen frequentieplan. Er is enkel een frequentiekadaster, een lijst van plaatsnamen en frequenties. De vermogens en technische karakteristieken moeten nog ingevuld worden. Ook de erkenningsprocedure moet aan Franstalige kant nog opgestart worden. Het is dus niet ondenkbaar dat de bestaande erkenningen straks nog eventjes verlengd zullen worden.
   

Pertinente vragen, waarop het antwoord momenteel niet echt duidelijk is. Het ziet er naar uit dat er pas eind november, wanneer de erkenningsprocedure afgerond wordt, duidelijkheid zal komen.
 
i-redactie (LVB)