Hij heeft nog steeds radiovrienden bij Donna, Radio 2, Studio Brussel en Q-Music

Sedert begin december presenteert Michel Follet elke werkochtend bij 4FM "Plankgas", een mix met de grootste klassiekers en een vlotte presentatie. De nadruk ligt daarbij vooral op de muziek, maar ook de tunes en jingles zijn zorgvuldig uitgekozen, daar staat Follet trouwens bekend voor. Het geheel dient lekker 'on the road' te klinken, met een paar eigen 'krakers' tussendoor, die dan toch weer niet echt afwijken van het 4FM-format. Verder zijn er de dagelijkse items waarbij de actualiteit geviseerd wordt en kunnen de luisteraars de 'losgeslagen' presentator afremmen door "Tergend Trage Platen". TTP's zijn tijdloze ballades die bijna taboe zijn in de ochtend. Elk uur wordt er één uitgekozen uit de keuzes van de luisteraars op een lijst via de website van 4FM of via een mail met korte motivatie naar plankgas@4FM.be. Op hetzelfde adres kan men zich ook melden voor deelname aan de 'Kilometerquiz', die elke dag gespeeld wordt rond half 7, half 8 en half 9. Sinds 1 december is trouwens ook de CD "Plankgas" uit, daarop staan onder meer klassiekers van Londonbeat, Diana Ross, Soulsister en Status Quo. Heel wat actie dus rond de 44-jarige 4FM-er Michel Follet, de i-redactie vroeg hem dan ook naar de achterliggende redenen van zijn nieuwe radioleven.

1. Bij 4FM geloofde men blijkbaar in jouw ochtendcapaciteiten, hoe is de overstap gebeurd?
   Wim Weetjens heeft me begin van de zomer gepolst of ik voor 4FM wou komen werken. Op dat moment had ik zoveel projecten - DVD's, Quiz bij ATV, filmprogramma bij ATV, programma in Nederland, foute uur op Q - dat ik in feite propvol zat voor 2003. De jongste tijd wik & weeg ik ieder aanbod: na het opdoeken van Mango kreeg ik ook enkele aanbiedingen, maar ik wou niet weer van huis veranderen. Bert had me trouwens gevraagd om achter de schermen van Q te werken en dat zag ik voor 100% zitten, omdat ik altijd kies voor mensen in een bedrijf. Met Sven, Erwin, Johan, Carl en alle andere mensen van Q had én heb ik een goede band, het gebeurt nu vaak dat ik op vrijdagmiddag voor ik naar huis rij van Ganshoren naar Antwerpen, nog in Vilvoorde kom buurten en bijkletsen. Na mijn eerste programma bij 4FM stond er een grote ontbijtmand van Q-Music klaar voor mij, dat zegt genoeg denk ik. Dat ik toch naar 4FM overstapte, was dankzij... Bert Geenen, die ook wel wist dat ik bij Q niet echt al mijn capaciteiten kon inzetten. Hij gaf me de zekerheid dat ik er gelukkig zou zijn. En hij heeft alweer gelijk gekregen! Ik heb vrienden bij radio Donna, Wim Wouters, Werner de Backer, Evert Venema, ... en bij radio 2, Guy De Pré, Erik Baeyens en Chris Jonckers. Zelfs bij Studio Brussel loop ik steevast langs bij Marc Coenen of Wim Oosterlinck. Mensen maken dit vak boeiend. Ook bij 4FM is de toffe ploeg een drijfveer: ik voel me er al helemaal thuis en er zitten hele competente mensen. Ik geloof op mijn beurt voor 100% in de aanpak van 4FM.
   
    
2. Radio maken in de vroege ochtend moet toch een hard leven zijn?
   Het was vijf jaar geleden dat ik nog dagelijks om 4u30 het bed uitkwam. Maar het lukt wonderwel. Ik waak wel over mijn nachtrust en ik blijf ook niet zo lang meer 'plakken' als in mijn Donna-dagen toen ik om 19u00 soms nog in de gebouwen met van alles en nog wat bezig was. Ik moet ook wat reserve inbouwen voor het weekend, omdat ik dan naar Hilversum over en weer ga en tussendoor moet er ook elke keer een filmprogramma voor ATV kant en klaar af zijn. Maar ik heb er weer helemaal zin in: anders begin ik écht niet aan dit avontuur.
   
   
3. Waar staat het programma Plankgas voor, sommigen beweren dat het een kopie zou zijn?
   Het is een concept dat ik al had uitgedokterd voor Mango. Bert had het idee om daar ook met een ochtendshow te beginnen, maar dat is er nooit gekomen. De slogan "Drive Aan Jouw Dag" vond ik mooi en daaruit is "Plankgas" ontstaan. Een kort en krachtig woord, waar ik wel wat mee kon aanvangen voor jingles en andere items. Ik was heel ongelukkig toen ik ontdekte dat in P-Magazine een rubriek dezelfde naam droeg, maar verder had ik het nog nooit gehoord. Het is dus zeker geen kopie. Zonder ook maar het idee te hebben dat ik iets nieuw of origineels verzin, probeer ik iets anders aan te bieden. Het basisidee was: ik geef plankgas, dan moet jij dat in het verkeer niet doen. We bouwen ook iets speels educatiefs en herkenbaars in, dat is de autoriteit, de beroemdheid die alles moet opbiechten over zijn wagen van boetes tot gedragscodes in het verkeer. De luisteraar mag tegengas geven, mag afremmen waar nodig met het aanvragen van TTP's. Dat lijkt nu al een begrip, want het aantal TTP's per dag is niet bij te houden: TTP's zijn "tergend trage platen", die de boel helemaal doen stilvallen. Haaks op een ochtendformule: maar het werkt en mensen hebben behoefte om te onthaasten met zo'n lied aan 10 kilometer per uur. "Plankgas" staat voor de rest ook niet voor hyperkinetische of jachtige radio - daarvoor ben ik zelf iets te oud geworden - wél voor muziek waar 'drive' in zit, die vanuit de buik komt. Maar omdat de klankkleur toch wat stoerder is dan je van mij gewend bent, hanteren we slogans als "Follet trapt door", "Follet met turbo-injectie", "Follet op kruissnelheid". Dat is ook wat zelfspot. Verder is er elk uur de kilometerquiz en de "4 x 4 prijs van de dag". Om de klankkleur van het programma duidelijk te maken hebben we de "Plankgas" CD uitgebracht, ook bij Magic, die de toon duidelijk maakt: het blijkt een succes. Wellicht ook omdat hier alweer een paar hebbedingetjes op staan: moeilijk te vinden singles van Bill Wyman, Diana Ross & Joe Jackson.
   
   
4. Wat wil je in de radiowereld nog bereiken en wat denk je van de radiowereld zelf? 
   Ik heb het gevoel - en daar ben ik eerlijk gezegd heel blij om - dat ik geen programma's meer 'ten persoonlijke titel' maak. Vroeger had ik dat meer. Ik wil gewoon 4FM met mijn programma meer op de kaart zetten en zorgen dat meer luisteraars gewonnen geraken voor dit soort radioprofiel, dat in ieder geval niet elke hype of trend achterna holt. Ik leer ook weer veel bij - zeker door mijn uitzending in Nederland, waar het toch een andere manier van werken is - en ik heb niet het gevoel dat ik stagneer. Als dat gebeurt, dan hoeft het niet meer. Ik hoop maar één ding in de radiowereld: dat de reclame- en marketingmensen die tegenwoordig het profiel van zowat elke radiozender dicteren, eindelijk eens zullen begrijpen dat uitgerekend de onbediende doelgroep van 45+ geld heeft en spaart. Misschien moeten ze eens wat creatiever uit de hoek komen en wél proberen om die markt in te palmen. Dan zal die hoogstnoodzakelijke zender met een wat ouder profiel, die zich niet moet schamen om wat "ouderwetser" te zijn, er eindelijk komen. Anders kan dat nog lang duren. Ik merk dat ze in Nederland nu zeggen dat ze vroeger graag naar de Belgische nationale radio's luisterden, maar dat die tijd voorbij is: "jullie maken nu de fouten die wij in het verleden ook gemaakt hebben", zeggen ze... dat stemt tot nadenken!
   
   
5. Bedankt voor dit interview en veel succes bij 4FM!
   Ik wens iedereen ook nog fijne feestdagen en een rimpelloos 2004!

i-redactie (HC)
Foto's: ncrv.nl en 4FM webcam