"De dankbaarheid van de luisteraars is veel groter dan bij de vrije radio's"

Het bestaan van een eigen radiozender in enkele Vlaamse ziekenhuizen is tot nu toe voor velen misschien een onbekend gegeven. Toch bestaan ze onder andere in Blankenberge, Knokke en Hasselt. Concreet komt het erop neer dat een groep vrijwilligers programma's maakt die enkel in het ziekenhuis via een intern kanaal te beluisteren zijn. Deze zenders halen echter nauwelijks het nieuws en bijgevolg zijn ze niet algemeen bekend. De i-redactie nam even contact op met Didier Vansever van de Huisomroep in het Blankenbergse Koningin Fabiolaziekenhuis.

HET BEGON IN DE ZOMER VAN 1981
Het verhaal van 'Huisomroep Blankenberge' begint in de zomer van 1981. Initiatiefnemers Jan Knudde en Alain De Reese wisten de toenmalige directie te overtuigen om de patiënten te animeren met een eigen muziekprogramma. Er werd een speciale ruimte ter beschikking gesteld om de nodige apparatuur op te stellen. Op 12 november 1982 maakte de radio – die toen nog 'Uilenspiegel' heette – voor het eerst een rechtstreekse uitzending. Begin jaren '90 vinden de medewerkers onderdak in een volwaardige studio met afzonderlijke geluidsarme presentatie- en technische ruimten. Terwijl er aanvankelijk slechts een beperkt aantal uren programma's gemaakt werden (enkel 4u tijdens het weekend), steeg het aantal uitzendingen steeds verder. Vanaf 1995 was de Huisomroep al 25 uur per week 'on air'. Inmiddels schrijven we 2004 en sinds 1 maart van dit jaar zijn er zeven dagen op zeven en 24u per dag uitzendingen. Enkele ex-medewerkers hebben ondertussen zelfs een job in het 'echte' radiowereldje gevonden.

TERUG NA VIJF MAANDEN ONDERBREKING
Didier Vansever: "Sinds 1 maart zijn we na een onderbreking van ongeveer vijf maanden terug in het ziekenhuis. Die onderbreking was nodig om de laatste fase van de bouwwerken aan onze gloednieuwe studio mogelijk te maken en de verhuis en inrichting makkelijker te maken. Met die nieuwe studio maakten we meteen ook de stap naar 24 op 24 én 7 op 7 eigen programma's omdat we ons op die manier beter kunnen profileren naast het aanbod van de vijf VRT-zenders en een franstalig station die in het ziekenhuis via de interne radio worden aangeboden. Tot voor een paar maanden beperkten wij ons tot een 25-tal uren per week. We hebben echter gemerkt dat onze luisteraar geen boodschap heeft aan elk uur reclame en verkeersinformatie. Bovendien kregen we geregeld meer vraag van nieuwe medewerkers om programma's te maken. Daardoor zijn we een tweetal jaar geleden beginnen uitkijken naar extra programma-uitbreiding en financiële middelen om dat mogelijk te maken".

EIGEN ONAFHANKELIJK BESTUUR
Ook al draait de Huisomroep Blankenberge volledig op vrijwilligers, toch heeft de radio nood aan inkomsten om alles draaiende te houden. "We krijgen een beperkte toelage van de stad Blankenberge als lokale vereniging en ook van het ziekenhuis (VZW Gezondheidszorg Oostkust) krijgen we jaarlijks een kleine bijdrage," legt Didier Vansever uit, "We functioneren echter volledig los van het bestuur en de vrijwilligerswerking van het ziekenhuis. Onze vereniging beschikt over een eigen bestuur die het reilen en zeilen van onze vereniging volledig zelf uitstippelt. Voor grote onkosten moeten wij steeds op zoek naar een sponsor. De voornaamste reden waarom vrijwilligers onze omroep reeds 23 jaar in stand houden, is de dankbaarheid voor wat we doen. Die is veel groter dan bij de gewone vrije radio's. Menig patiënt moet al eens een traantje wegpinken als hij of zij een verzoekplaatje hoort speciaal voor hem of haar".

SAMENWERKING MET DE COLLEGA'S IN KNOKKE
De Huisomroep Blankenberge is uiteraard enkel te besluisteren in het Fabiolaziekenhuis. Wie de programma's wil volgen, kan dus enkel daar terecht. Volgens Didier Vansever zitten uitzendingen via FM er voorlopig niet in, via het internet misschien wel: "Het grootste probleem zijn de financiële middelen. Van zodra we één noot buiten het ziekenhuis laten klinken, moeten we auteursrechten betalen. We hopen in de loop van dit jaar wel te testen om programma's uit te wisselen via het interne netwerk van de VZW Gezondheidszorg Oostkust met onze collega's van Studio Ter Linden - de ziekenhuisradio op de Knokse campus. We overwegen ook om programma's op internet aan te bieden, maar dat wordt eerst nog verder zoeken naar een sponsor om de auteursrechten daarvoor te betalen".

OOK HASSELT HEEFT EEN ZIEKENHUISOMROEP
Naast de Huisomroep Blankenberge en Studio Ter Linde in het ziekenhuis van Knokke, is ons nog de VRTO bekend in het Virga Jesseziekenhuis van Hasselt. VRTO staat voor 'Virga Radio en Televisie Omroep'. De programma's zijn ook te beluisteren (en te bekijken in dit geval) in het Hasseltse rusthuis Zonnestraal. In tegenstelling tot de Huisomroep Blankenberge, is VRTO slechts een beperkt aantal uren per dag in uitzending. Tot slot geven we nog mee dat beide omroepen steeds op zoek zijn naar nieuwe vrijwilligers om programma's te maken. Meer informatie daarover vind je terug op de websites www.huisomroep.be (Blankenberge) en www.vrto.be (Hasselt).

i-redactie (JT) – eigen berichtgeving