MAEVA FM: GEBASEERD OP HET VERLEDEN?
De Maeva FM-trein lijkt dan toch een beetje op gang te komen, al is de bestemming ervan is nog steeds zeer onduidelijk. De nieuwe ploeg van het legendarische radiostation beweerde afgelopen dinsdag in hun tweede nieuwsbrief nog dat hun wereld op dromen is gebouwd. Scepticisme zou tijdsverspilling zijn, menen ze zelf. Iedereen heeft dromen, daar is niets verkeerds aan, maar soms moet men ook wakker worden. De Maevadroom is in diezelfde nieuwsbrief en volgens Eric Hofman "géén vasthouden aan het verleden". Dat is opmerkelijk. Maanden lang werd door de nieuwe ploeg, met Eric Hofman voorop, nochtans wel vastgehouden aan het Maeva verleden. Er werd gesproken van een comeback, de naam was Maeva. Er werd gerefereerd naar het vroegere radiostation en de geschiedenis ervan was de huidige handelswaarde. Nu spreekt diezelfde Eric Hofman in de tweede nieuwsbrief plots van twéé Maeva's: de oude Maeva 103.5 MHz en de nieuwe Maeva FM.

MAEVA FM: VAN ENGELSE OORSPRONG
Onze redactie ontdekte vorige maand dat de naam "MaevaFM UK Ltd" verschenen was op de website van de nieuwe ploeg. Deze firma is gevestigd East Yorkshire, Engeland, en werd vorig jaar opgericht. De merknaam "Maeva FM" is eigendom van Eric Hofman en werd tevens als domeinnaam geregistreerd op 28 november 2002... door de "Maeva FM Ltd", de Engelse firma dus. "Maeva FM" is dus een Engelse constructie. De merknaam "Maeva" daarentegen is sinds december 1989 in de Benelux eigendom van zakenman Rudy V.A. uit Dendermonde. In 1999 werd dat eigendom nog eens verlengd. De registratie vermeldt als categorieën 35 (reclame en zaken), 38 (telecomunnicatie) en 41 (opvoeding en ontspanning). Eén jaar voor die vernieuwing (op 25/06/1998) registreerde echter een Iers bedrijf eveneens de merknaam "Maeva" in de Benelux, met identiek dezelfde categorieën 35, 38 en 41, zij het dan met ruimere omschrijvingen. Zo'n dubbele registratie is vreemd, zeker als het twee keer hetzelfde betreft akomstig van verschillende personen.

HET FAMILY RADIO-VERHAAL
Toeval of niet, maar een paar jaren geleden was voormalig Maeva-medewerker Ben van Praag ook actief als webmaster en drijvende kracht van Family Radio. Er werd toen zelfs een ééndaagse Maeva-reunie gehouden en dat werd zo'n succes dat er ook aan gedacht werd om de Maeva-spirit nieuw leven in te blazen, bvb. via het zenderpark van Family Radio. De idee stuitte echter op tegenwerking van de eigenaar van de merknaam "Maeva", Rudy V.A.

JURIDISCHE STRUCTUUR
Vanaf 1998 kreeg "Maeva" alleszins verschillende wendingen. De vzw "Maeva", toen al met zetel in Dendermonde, was al in 1988 ontbonden en in vereffening gegaan. Deze vzw was echter in 1984 nog gevestigd in Asse, met als voorzitter en afgevaardigd beheerder Patrick V.A., bekend als Patrick Valain. Er wordt wel eens opgemerkt deze topfguur van het Maeva van toen niet meer geinteresseerd zou zijn in radio. Dat zou vreemd zijn, onze bronnen melden dit anders en we zullen dit zeker verder uitpluizen. De vereffening en ontbinding van de vzw "Maeva" in 1998 is opmerkelijk, want de merknaam "Maeva" werd een jaar later (1989) nog vastgelegd door de toenmalige voorzitter, Rudy V.A. Er bestaat echter ook nog een vzw "Radio Maeva" die in 1984 haar zetel overbracht naar Asse, en in 1985 statuten wijzigde. De domeinen radiomaeva.be en radiomaeva.com zijn eveneens geregistreerd door ex-medewerkers van het radiostation van toen, anderen echter dan de groep rond Eric Hofman en Co. Zij beloven al vast een Maeva-story 1981-1983 op www.radiomaeva.com, momenteel nog in volle opbouw. Die periode was een absolute top voor het vroegere radiostation, waarin vooral de àndere ex-medewerkers van Maeva een belangrijke rol speelden, niet de nieuwe ploeg.

Op 12 november 2001 werd nog een nieuwe vzw opgericht: "Vrienden van Maeva", alweer op het adres van zakenman Rudy V.A. in Dendermonde die zelf ook voorzitter is. Schatbewaarder is Nicole B. uit Gent, secretaris van Eric Hofman. Deze vzw heeft ondermeer tot doel: "het ondersteunen van een terugkeer van radio-en tv-programma's alsook internetuitzendingen van Maeva, alsook van alle nevenactiviteiten ervan". Anders gezegd zou deze vzw dus vooral het vroegere Maeva steunen, niet zozeer het nieuwe Maeva FM.

INGEWIKKELD? TIJD VOOR EEN OVERZICHT
Maar het wordt nog ingewikkelder: deze vzw heeft op naam van Rudy V.A. ook de domeinnaam "maevaradio" geregistreerd in november 2001! We hebben dus al een Maeva, Maeva FM, radiomaeva, maevaradio, vzw Radio Maeva en vzw Vrienden van Maeva. Meest opmerkelijke verschil zou moeten zijn dat de ene groep een nieuwe Maeva wil brengen, de andere wil vooral het verleden bewaren. In het midden zitten dan de "Vrienden van Maeva", die de terugkeer van Maeva willen ondersteunen, met daarin de projectleider van het nieuwe Maeva FM, Eric Hofman. Die concentreert zich dan weer helemaal op "remakes" van bekende jingles en tunes van het vroegere Maeva. Het nieuwe Maeva FM is dan natuurlijk wél een remake van de glorieperiode, al wil men zelf beweren in hun derder "Fanletter" dat het een "gloednieuwe zender is, met een compleet nieuwe vormgeving, zowel auditief als visueel". Men spreekt daarin namelijk ook van "Maeva FM terugbrengen". Een comeback met andere woorden.

MAEVA FM: HOE DAN WEL?
"Maeva" heeft ook een tijdlang uitgezonden in samenwerking met kabelradio Magdalena/7. Vorig jaar verleende het VCM goedkeuring aan de nieuwe kabelradio 5, dat "toevallig" zou gehuisvest zijn op het adres van de Maeva FM studio's. Van kabelradio 5 is verder niets gehoord, algemeen wordt aangenomen dat deze optie voor een "Maeva comeback" vrij duur zou geweest zijn en minder bereikbaar is voor de gewone luisteraar. Men heeft met andere woorden momenteel een ongebruikte kabellicentie op zak.

Er werd nu eerder gekozen voor een keten van lokale radio's, die – zoals het in Fanletter Nr 2 te lezen stond – eerst promo's zullen draaien, daarna het Maeva FM format implementeren om de naamsverandering door te voeren en totslot zullen de radio's worden aangesloten met de Arie van Loon studio's. Op dit ogenblik zouden Radio PROS (103.8 MHz; Ninove/Aalst) en Radio Impuls (104.5 MHz; Groot Wetteren) van start gaan met de promo's. De geboorte van deze twee radio's was eerder onverwacht aangezien er een extra "wekelijkse" Fanletter werd voor gemaakt, één dag na het verschijnen van de vorige. Dergelijke snelle aankondiging van de eerste Maeva FM radio's toont niet alleen dat er achter de schermen heel hard gezocht wordt naar deelnemers, het legt ook grotendeels de werking van hun promotiecampagne bloot die anderen moet lokken. Uiteindelijk staat het elke lokale radio vrij om – zoals door radio PROS zou beweerd zijn – de "beste keuze" voor zichzelf te hebben gemaakt. Dat zou alleen maar logisch zijn.

Opmerkelijk is echter dat men steeds spreekt van het "verspreiden" van Maeva FM. In de hele constructie zijn namelijk nog vele vragen. De Britse firma Maeva FM UK Ltd zou gaan uplinken via satelliet vanuit de Arie van Loon Studio's. Dat zou kunnen volgens Europees recht en aanbesteding, gebruik (uplinken) van satelliet zou vrij kunnen gebeuren. MaevaFM levert op die manier niet rechtstreeks programma's aan de deelnemende radio's maar "lift" mee via een Britse partner (mogelijk British Telecom). Uitzending via satelliet heeft het voordeel dat de programma's ook te ontvangen zijn voor iedereen via schotel. Dergelijke manier van uitzenden is de Maeva FM-mensen niet onbekend via hun bekenden bij Radio Nationaal in Nederland die het systeem ook gebruikt om vroeger via AM uit te zenden, momenteel via de kabel.

EN WAT MOET DAT ALLEMAAL KOSTEN?
De keuze van satelliet is echter ook kostelijk. De verbinding kost al snel € 4.000 per maand, up- en down stream en programma's (medewerkers inbegrepen) nog eens minstens zoveel. Een raming leert ons dat er al snel € 10.000 moet worden uitegegeven op maandelijkse basis om rond te komen. Dan rekenen we nog goedkoop en laten we de kosten voor promotie, studio('s) zendapparatuur, huur en dergelijke buiten beschouwing. Mocht Maeva FM ervoor kiezen om hun kosten te recupereren via deelnemende lokale radio's - wat zou verklaren waarom gekozen wordt voor een zeer langzaam opstarten – dan zouden ze met een bijdrage van € 250 per maand en per radio (zoals bekend) zo'n 30-40 radio's in een keten moeten verzamelen. Dat zou dan al heel veel zijn in het huidige radiolandschap.

KABELUITZENDINGEN ALS ALTERNATIEF
Sommigen maken zich tevens de bedenking waarom Maeva FM eerst kiest voor opstarting via een lokaal radionetwerk, daarna pas uplinking en programma's. Uiteindelijk zou het ook anders kunnen door uit te zenden via de bestaande kabelvergunning. Velen vinden zelfs dat in de huidige vergane radiosfeer kabel een alternatief kan zijn. Men noemt de huidige manier van radio maken wel eens "eenheidsworst". Omschakeling naar kabelradio, in een overbekabelde multimedia samenleving, zou dan ook een uitdaging een alternatief zijn. Met een paar goede sponsors en een beetje lef zou Maeva FM dan de weg wel vinden zonder lokale partners.

GEBREK AAN INFORMATIE EN MEDEWERKING
Onze redactie maakt zich ook bedenkingen bij de slotwoorden van Eric Hofman in Fanletter Nr 3: "Iedere poging van buitenaf om dit te veranderen, of nog, om het enorme potentieel in onze groep te destabiliseren is nutteloos"" We hebben bij iRadio steeds geweigerd een door Maeva FM opgelegd persembargo na te leven. Wij wilden namelijk niet tegemoet komen aan de gerichte eisen van de project-verantwoordelijken zelf ivm medewerking van bepaalde aangekondigde namen. Bovendien vonden we dat de rechten van de betrokken personen - en ook hun recht op antwoord - eveneens moesten gevrijwaard blijven.

Wij willen tevens tegemoet komen aan de vele vragen en opmerkingen die anderen zich stellen. Hun reacties en opzoekingen werden steeds samengevat in berichten als hier vandaag. Dit zijn dus geen éénzijdige standpunten van iRadio zelf, maar het resultaat van professionele samenwerking. Wij zijn er zelfs van overtuigd dat meerdere berichtgeving niet eens nodig was geweest mocht van Maeva FM zelf de nodige duidelijkheid en medewerking had gegeven. Het ontbreken ervan kan dan niet de fout zijn van iRadio, ook niet van het denken van anderen. Er wél over berichten vinden we gewoon onze plicht.

Tenslotte kondigt zich ook volgende week weer een Maeva-piraat aan. Het zou de bedoeling zijn om het "Up-Tempo" uitzendformat van vorige week meer naar een échter "Maeva"-format aan te passen. Dergelijke initiatieven komen de geloofwaardigheid van Maeva FM niet echt ten goede. Het blijft allemaal vaag en onduidelijk. Alleen échte uitzendingen kunnen dat verbeteren.

i-redactie