Van Uilenspiegel via Stadsradio Leuven naar Pop FM 

Dagen of misschien wel weken stond één of ander onderwerp in de belangstelling om daarna in alle stilte in de radiogeschiedenis te verdwijnen. Heb je jezelf ook al afgevraagd hoe het daarmee ondertussen is afgelopen? Vanaf vandaag duikt onze redactie elke maandag in het i-archief, op zoek naar een opvallende gebeurtenis sinds het bestaan van iRadio. We vullen de gegevens van toen aan met nieuwe feiten die het verhaal verduidelijken. Vandaag bijten we de spits af met een terugblik op de overname van radio Uilenspiegel uit Herent door de NV Vloram, een dochteronderneming van de VUM. Ex-medewerker en programmamaker Sven Bollue geeft tekst en uitleg.

BELIEVERS VERSUS NON-BELIEVERS
In het voorjaar van 2002 doken er hier en daar berichten op over een mogelijke overname van radio Uilenspiegel (Herent, 106.7 MHz) door NV Vloram. Die onderneming had op dat ogenblik al Radio Go (103.2 MHz) in Gent en Radio Antigoon (103.2 MHz) in Antwerpen in handen. Nadat de eerste berichten over de overname op iRadio verschenen, werd het nieuws ontkend. Medewerker Bram Vanderlinden stelde toen dat er wel zou worden samengewerkt met de VUM, maar dat Uilenspiegel niet verkocht was. Het bestuur was volgens hem enkel op zoek naar partners om het station een nieuwe impuls te geven. "Het probleem was dat er op dat ogenblik niemand wist wat er met de radio zou gebeuren," zegt Sven Bollue, "Er waren twee kampen, de 'believers' die geloofden in de uitspraken van de voorzitter (Dirk Andries, nvdr) en de 'non-believers' die ervan overtuigd waren dat er een stevig haar in de boter was. De believers dachten dat er gewoon een samenwerking zou komen met het weekblad Passe Partout (een uitgave van de VUM, nvdr) en dat alles zou blijven zoals het was".

GEEN FINANCIEEL PROBLEEM
Volgens Sven Bollue was de overname van Uilenspiegel niet het gevolg van een financieel probleem: "Op het ogenblik dat Uilenspiegel werd overgenomen was de balans nog positief. Het is wel zo dat die reserve aan het tanen was. Er werd zwaar geïnvesteerd in nieuwe zendapparatuur en bijkomende computers, terwijl de inkomsten niet meer navenant waren. De schuld daarvoor kan niet echt bij iemand gelegd worden. Het is zo dat Uilenspiegel draaide op vrijwillige medewerkers, helemaal volgens de oorspronkelijke principes van lokale radio. Natuurlijk had niemand van die mensen naast zijn normale werkuren nog tijd om voldoende reclame te werven. Er werd toen gedacht aan samenwerking met een reclameregie of –bureau en dat was ook hetgeen werd voorgesteld door voorzitter Dirk Andries. Die zei 'laten we samenwerken met het huis-aan-huis blad Passe Partout op vlak van reclame, waardoor wij ons kunnen concentreren op het radiomaken'. De enige toegeving die er volgens hem moest gebeuren was het veranderen van de naam van de radio, maar voor de rest zou de programmatie volledig gelijk blijven."

NV VLORAM WERD NIEUWE EIGENAAR
Maar het draaide uiteraard helemaal anders uit, want Uilenspiegel kwam wel degelijk volledig in handen van NV Vloram. Alle medewerkers werden bedankt voor bewezen diensten. Voorzitter Dirk Andries werd echter niet opzij geschoven. Ook na de overname van Uilenspiegel is hij lid gebleven van de raad van bestuur, zij het naar verluidt met heel wat minder bevoegdheden. Uit een uittreksel van de notulen van de buitengewone algemene vergadering van 1 maart 2002 blijkt dat Patrick Vanstraelen en Jozef Torfs ontslagen werden als lid van de raad van beheer. Wouter Van Melkebeek en Nele Goens (van Sydes, de investeringsmaatschappij van de VUM) werden als nieuwe leden aanvaard. Dirk Andries bleef op post als voorzitter van de VZW Uilenspiegel. Het feit dat Bram Vanderlinden destijds aan de i-redactie meldde dat er van een overname geen sprake was, doet ons vermoeden dat de medewerkers een heel ander scenario voorgespiegeld kregen. "Ja, dat is inderdaad het geval," bevestigt Sven Bollue, "Ons werd oorspronkelijk beloofd dat praktisch iedereen zijn programma zou kunnen behouden en dat die toch wel redelijk unieke stijl van Uilenspiegel zou blijven bestaan, maar dan onder een andere naam. Later werd duidelijk dat niemand van de medewerkers nog iets in de pap te brokken zou hebben". Radio Uilenspiegel werd nadien omgedoopt tot Stadsradio Leuven. Alle programma's verdwenen en het station schakelde over op non-stopuitzendingen. De zender werkt momenteel nauw samen met de regionale televisiezender ROB-tv. Onder de naam 'ROB.fm' verzorgt Marc Deschuyter elke werkdag (17u – 18u30) een regionaal nieuwsprogramma dat zowel op Stadsradio Leuven als ROB-tv wordt uitgezonden. Op zondag (14u30 – 18u30) brengen Johan Van Wyngene en Geert Verdonck een sportprogramma.
 
EX-MEDEWERKERS UILENSPIEGEL KOMEN TERUG OP 106.7 MHz
Het lijkt er echter op dat het hele verhaal twee jaar later toch nog op een 'happy end' zal eindigen. Bram Vanderlinden en Sven Bollue zijn immers twee initiatiefnemers van het project 'Pop FM'. Zij dienden tijdens de voorbije erkenningsronde met de VZW Radiomakers een aanvraag in voor de 106.7 MHz in Herent. De erkenning voor Pop FM werd op 19 december van vorig jaar behaald. Zo komen de ex-medewerkers opnieuw terecht op 'hun' frequentie. "Is dat een voordeel of een nadeel?" vraagt Sven Bollue zich af, "Ik heb daar zo'n beetje gemengde gevoelens over. 106.7 geeft ons een psychologisch voordeel in die zin dat we terug op onze oude vertrouwde frequentie zitten. Aan de andere kant sleept de 106.7 natuurlijk wel alles mee wat er momenteel op te horen is. Het is te hopen dat die negatieve luiken niet afstralen op wat er in de toekomst met 106.7 zal gebeuren." Momenteel voert de ploeg achter Pop FM al gesprekken met partners op techisch en logistiek vlak. Ook aan de reclamewerving wordt gedacht, zodat de medewerkers zich volop op het radiomaken zelf kunnen concentreren. "Er zullen zoveel mogelijk ex-Uilenspiegel medewerkers bij betrokken worden, want het is de bedoeling om terug frisse radio te brengen, met hier en daar scherpe kantjes aan," zegt Sven Bollue. Op de vraag of Bram Vanderlinden en hijzelf het station in 2002 al niet konden overnemen, antwoordt hij: "We hebben daar indertijd wel een beetje al lachend over nagedacht, maar de situatie was toen zo verward en het station was ook al geruime tijd een aan z'n lot overgelaten, zodat op dat ogenblik het financieel en praktisch onmogelijk was om het station over te nemen. Trouwens, de onderhandelingen met Vloram waren in zo'n ver gevorderd stadium dat het waarschijnlijk onmogelijk zou geweest zijn."

i-redactie (JT) – eigen berichtgeving