Het oudste medium in een nieuw tijdperk

Een goede week geleden nam de VRT twee nieuwe DAB-diensten in gebruik: Nieuws+ en Donna hitsbits. Dat was een belangrijke uitbreiding naast de reeds bestaande extra diensten DABklassiek en 927 Live en het aanbod van de vertrouwde radionetten via DAB. Het was tevens een belangrijke stap in verdere commercialisering van digitale radio in Vlaanderen. De al langer bestaande service DABklassiek heeft een doelgroep die te klein is om echt te scoren. De aanvankelijk als sportprogramma gestarte aanvulling 927 Live  biedt vanaf dit jaar wel meer sportinformatie, daarbuiten bleef er het signaal van Radio 1 te beluisteren. Met Nieuws+ en Donna hitsbits heeft de VRT er nu twee volwaardige diensten bij, die tevens op een brede doelgroep gericht zijn. Is de echte doorbraak van DAB daarmee dichtbij? We keken even rond in de wereld van DAB, zowel in Vlaanderen als daarbuiten.

DAB BRENGT HET OUDSTE MEDIUM IN HET DIGITALE TIJDPERK
Op de website dab.be is heel wat informatie over Digital Audio Broadcasting te vinden. Het radio-systeem zoals men het nu kent is ondertussen al meer dan 60 jaar oud. AM werd in de jaren 1920 uitgevonden, FM in 1940. In een wereld waar alles gedigitaliseerd wordt (telefoon, televisie, computer, camera's, enz.) is DAB de digitalisering voor het medium. Daarbij is het klankverschil tussen analoge radio (AM en FM) en digitale radio (DAB) vergelijkbaar met het verschil tussen de vroegere LP's en de huidige CD's. DAB is een digitaal radio systeem dat door het Eureka 147 project ontwikkeld werd. Dit systeem biedt perfecte klankkwaliteit en kan naast radioprogramma's ook informatie doorsturen. Via de display kunnen gegevens over programma's, songinfo en andere informatie gelezen worden. Eventueel kan dit uitgebreid worden tot meer-regelige LCD-schermpjes, ook het aflezen via computermonitor of TV-beeldscherm is mogelijk. De toekomst biedt hier onbegrensde mogelijkheden. Bovendien is het eenvoudig om op verschillende radiokanalen af te stemmen, de programma's worden geïdentificeerd met de naam van het kanaal, als die verschijnt moet men enkel de knop indrukken om te luisteren.

MEERDERE SIGNALEN EN GOEDKOPERE UITZENDINGEN
DAB heeft een storingvrije ontvangst, het schakelt namelijk elke vorm van interferentie, ruis, storingen, enz. uit. Ontvangst in de auto verbetert eveneens, zeker omdat met het single frequency network van DAB de frequenties niet meer moeten herafgestemd worden. In tegenstelling tot analoge radio is DAB multiplex, er zitten dus meerdere signalen op één frequentie, en dit binnen één geografisch gebied (bijvoorbeeld heel Vlaanderen). Elke DAB-zender zendt een pakket diensten, of een ensemble, tegelijk uit. Het DAB-ensemble is in heel Vlaanderen hetzelfde: kanaal 12A en wordt uitgezonden op band III frequentie 223,936 MHz. Het uitzenden zou zelfs goedkoper worden dan bij analoge uitzendingen. DAB wordt met minder transmissiepower uitgezonden dan bij FM- en AM-signalen en is daardoor ook milieuvriendelijker. In tegenstelling tot FM (88 MHz tot 108 MHz) maakt DAB in Vlaanderen gebruik van band III (rond 221 MHz). Deze frequentie werd vroeger gebruikt voor zwart-wit TV. In landen als Duitsland en Canada maakt men ook gebruik van de L-Band (1452-1492 MHz). Het is de bedoeling van industrie en overheid om op termijn alle radiokanalen van de huidige FM-band te verplaatsen en deze band te gebruiken voor mobiele telefoon. Uiteraard is dit een interessant gegeven voor fabrikanten en handelaars omdat men meer en meer op DAB zal omschakelen. De huidige radiotoestellen kunnen enkel FM/AM-signalen ontvangen. Er dienen dus nieuwe toestellen aangekocht te worden, sommigen bieden zelfs zowel ontvangst via FM als DAB aan. Het gebruik van die DAB-diensten is uiteraard gratis.

Bronnen :
www.dab-vlaanderen.be
www.dab.be
www.digitaleradio.be
www.vrt.be
toestellen : www.puredigital.com

i-redactie (HC) – morgen deel 2