De maand november heeft iets sombers. Ze begint al ingetogen met een stil moment voor de dierbaren. De heiligen en de zielen kijken vanuit het hiernamaals toe hoe wij hier dagelijks tegen de sleur blijven vechten terwijl zij boven rijstpap met gouden lepeltjes eten. Een paar dagen later herdenkt men de eerste wereldoorlog. De dag van de wapenstilstand wordt met het jaar moeilijker als tijdens het nieuws van zes uur de bommen steeds meer in het netvlies van de wereld inslaan. In november hebben we de klok ook weer op wintertijd staan, de zomerliefde is dan enkel nog een exotische foto in een vergeten album onder de radiokast. In al die emotie duikt Sinterklaas dan nog op, meestal overal tegelijkertijd. Terwijl hij in de ene stad nog wuivend op een stoomboot binnenkomt zit hij in de supermarkt op de hoek met zijn Pieten al handtekeningen uit te delen. De voorlaatste maand van het jaar blijft voor velen ook onherroepelijk verbonden met de schietpartij van 1963 in Dallas. JFK deed tegelijkertijd de media nieuwe wegen inslaan, en ze wereldwijd ook stilstaan toen hij die dag aan het pakhuis voorgoed het hoekje omging. November is in menige opzichten een sombere maand, velen vluchten dan een week naar het buitenland.

11 november 2001 was een blauwe zondag. BVH had zich al dagenlang verveeld op zijn kantoor. Het leven is niet zo eenvoudig als men de hele dag 'Goeiendag, Bonjour' moet zeggen tegen de klanten uit het hele land. Bovendien regende het al de hele week, de mensen zijn dan 'ambetant' aan de telefoon. Gelukkig was er de radio. Telkens als BVH de telefoon met zijn rechterhand bijna neerlegde zat zijn linkerhand al aan de volumeknop. Ambiance! Terwijl hij dan zingend en dansend door het kantoor flitste vielen hem ook de vele wijzigingen in het radiolandschap op. Hij had daarover al artikels geschreven voor 'Radiovisie', tegen zijn eigen verwachtingen in waren die zelfs gepubliceerd! Op woensdag 7 november 2001 hadden ze daar echter hun pennen aan de grond gehouden, samen met de vliegtuigen van Sabena. Sedertdien stond de radio uit. Ex-schrijvers voor een website hebben net zo min een sociaal plan als ex-Sabeniens. Dat knaagde aan hem. Zijn moeder had al gezegd dat hij zich eens dringend moest afreageren. Toen hij die zondagmiddag eindelijk thuis kwam van een nachtje uit zag hij meteen dat het niet dàt was wat zij bedoeld had. Generatieconflicten. Ze bestaan niet allen in radio. Morgen zou het weer 'Goeiendag, Bonjour' zijn, zonder radio. Un oeuf is enough. Er zou iets gebeuren.

BVH nam de rode draad op. Dat was een directe telefoonlijn naar Seb Master, een specialist in dingen van het laatste moment. 'Ik zou een website met radio-informatie willen beginnen' zei hij tegen hem aan de telefoon. Het werd even stil aan de andere kant van de lijn, daarna klonk een doffe knal. Goed zo, dacht BVH, hij heeft het begrepen! Seb Master viel wel eens van de ene verbazing in de andere als BVH hem opbelde, meestal zelfs letterlijk. 'En moet het weer deze week af zijn?' vroeg Seb Master zelf maar meteen. 'Liefst nog vandaag' antwoordde BVH. Er waren nu drie reacties mogelijk. Ofwel zou Seb Master zeggen 'Gij zijt zot', maar dat had hij nooit ontkend. Ofwel werd het 'Mijn week zit al vol', maar dat was er na 10 keer 'En dan?' ook al uitgegaan. Het werd dus een litanie van mompelende godslasteringen en daarna 'Ik kom af'. Terwijl hij wachtte bekeek BVH de inbox van Outlook Express nog eens. Daar zaten al drie afgewerkte artikels van collega's in en vijfhonderd keer de vraag of men zélf iets zou beginnen. Natuurlijk wou BVH dat, tegen de avond moest het zelfs al zichtbaar zijn!

Seb Master vond dat hij een verkeerde naam had. Telkens als BVH hem een opdracht gaf dacht hij dat Servant veel beter zou passen, de echte Master was eigenlijk iemand anders. Hij belde dadelijk zijn lief af. Vroeger deed hij dat niet maar dan kon hij om het half uur terugbellen om te zeggen dat het toch nog iets later zou worden. Hij kende BVH ondertussen, die wou resultaat tegen de avond. Seb Master werkte zich dan ook te pletter. Na een half uur had hij al vier Red Bull's uit en na drie kwartier had hij al een puntje op een i waar BVH zich kon in vinden. Dat was het eigenlijk, het puntje op de i! Mijnheer 'Pietje Precies' wou een website over radio op het laatste moment? 'Puntje op de i radio' dus! Een tijd lang als 'Inforadio', en dan gewoon afkorten tot iRadio. Nu nog een lay-out. Hopelijk duurde dat niet zo lang als de vorige keer toen hij een blauwtje gelopen had met zijn toenmalige vriendin. Blauw? Waarom niet? En dan de indeling. 'Het moet niet te ingewikkeld worden' had BVH gezegd voor hij frieten ging halen. Jawatte, als die zoiets zei wist men helemaal niet meer wat men moest doen. Maar kom, blauw op een witte achtergrond, dat zag er niet slecht uit. Hij zette het even online op een tijdelijke website om het eens uit te proberen.

Op dat moment kwam BVH net binnen met de frieten. 'Het is precies al bijna af?' merkte hij verheugd op. Soms zou men die kerel toch een boulet in zijn voorgevel willen stoppen hoor. Seb Master had echter honger gekregen en duwde de boulet dan maar in de eigen slokdarm. In de vroege avond, zo tegen twee uur 's nachts, waren ze al goed gevorderd met de website. 'De rest is voor morgen' riep Seb Master terwijl hij de deur achter zich dichttrok. Dat zou zo nog een paar dagen doorgaan. Dinsdagnacht wou BVH al een paar artikels online. 'Om te testen' had hij gezegd. Op een 13e november? En dan nog onderwerpen als 'Etheroorlog in Brussel' en '4FM terug on air na de problemen met de vergunningen'? Djeezes! Waar waren ze toch mee bezig? 'We zijn nog niet echt begonnen en we hebben al 270 bezoekers' verheugde BVH zich. Met zo'n onderwerpen was dat niet te verwonderen! Er kwam toch verbetering, 'Radio 2 begint met livestream', na een bericht kon Contact eindelijk ook Maria van Blondie weer uit de titelfunctie op de website halen. Het eerste goede werk was verricht. Bejaardenhulp, Debbie Harry zou dat niet lang meer volgehouden hebben. De etheroorlog in Brussel was ondertussen ook al uitgevochten, dat bleek vals alarm te zijn. Op 16 november 2001 werd iRadio officieel voor geopend verklaard. Dat was eigenlijk niet meer nodig maar de dag voordien was de website tijdelijk onbereikbaar geweest. Een heropening dus! De eerste officiële radio-artikels waren 'Middernachtcrash bij Contact2', en 'Superstar heeft studentenproblemen'. Men moet het lot niet uitdagen. Een dag later crashte de host van iRadio. Niet getreurd echter, de landelijke radio's zouden in die dagen ook nog over een glasvezelkabel struikelen.

De opdracht was volbracht. Er kwamen meer medewerkers, meer onderwerpen, meer tijd. Tijd? Een hele dag van de ene 'Goeiendag, Bonjour' in de andere? Dat is niets voor mensen met veel fantasie. Terwijl de mediaminister de nieuwe radio-erkenningen begon uit de reiken merkte BVH dat er in de televisiewereld heel wat beweging kwam. De ene medewerker na de andere ging van de openbare televisie naar de commerciële, en omgekeerd. Wie kon dat nog volgen binnenkort? Men zou toch niet meer weten naar welke zender men aan 't kijken was met al die overlopers? Begin november belde BVH naar Seb Masters. Ze hebben de laatste weken weer op frieten geleefd en naast het toetsenbord geslapen, maar iTeevee is online. Geeuwend keken BVH en Seb Master naar het resultaat. Het verjaardagsfeest was geslaagd 'Zou er met internet nog meer te doen zijn' vroeg BVH toen. Seb Masters heeft hem dan toch maar een boulet in zijn voorgevel geduwd. Eerst uitslapen, moet hij gedacht hebben. 

Hugo van Vlaenderen
Foto: Matrix Revolutions