Het begin van een nieuw jaar is een tijd van beloftes, voornemens, en goede wil. Een groot deel van de Vlaamse bevolking blijkt op dit ogenblik vooral te diëten. Afslanken. Gelukkig heeft de radiowereld dat al achter de rug! Voor 2004 rekenen alle betrokken in het nieuwe etherlandschap eerder op een vet dan op een mager jaar. Er zitten echter al 'slokop's' in de markt, ze konden hun gulzigheid door de jaren heen verzilveren dankzij grote marktaandelen of ruime dekkingen. Het frequentieplan was een verruimde 'zerobase' voor lokale radio's, een aanvulling met regionale zenders, een herwaardering voor de landelijke radiostations, maar ook een herbevestiging van de officiële omroepen. Als de nieuwe particuliere sector wil scoren zal ze zich tégen de openbare marktwaarde moeten weren. De openbare omroepen hebben op dit ogenblik 85% van de markt in handen, de commerciële radiostations in totaal slechts 15%. Sommige nieuwe spelers hopen al op een marktaandeel van 10%. Ofwel verslaan de particuliere radio's elkaar dus onderling en blijft de sector 'afgeslankt' in het radiolandschap, ofwel krijgt de VRT concurrentie én marktverlies. Happy Do-Year aan iedereen. 2004 wordt het 'millenium' van de radiosector. Of niet.

"Dit is het begin van een nieuw radiostation met 15 uur muziek per dag" riep een nogal Nederlandse stem op de middengolf. De stationcall maakte meteen ook bekend wie er op 259 meter ging uitzenden. "Mi Amigo Reedio, Mi Amigo here we go!" Het was 1 januari 1974, Will Vandersteen mocht het radiolint doorknippen. "Voortaan kan u elke weekdag naar mij luisteren" zei hij, "in het weekend is er iets anders aan de hand, maar dat merkt u dan nog wel te zijner tijd". Toen was radiogeluk heel gewoon. Ooit hoorde ik ook een vrije radio omroepen dat ze "er morgen niet zouden zijn, want dan hadden ze de discobar nodig om een trouwfeest te gaan spelen". When the saints go marching in. Joepie! "Je hebt er maandenlang naar uitgekeken" zong Gerard Cox op 259 meter. "Met de hulp van Mi Amigo is de zomer zo voorbij" zei Will Vandersteen. Hij herpakte zich onmiddellijk, hij had eigenlijk de winter bedoeld. "Red sails in the sunset" droomde Fats Domino. "Ik zal er u straks meer over vertellen" kondigde Joop Verhoof aan. Even later wist iedereen dat de lekkere Suzy wafels overal in de Benelux verkrijgbaar waren! "U krijgt alweer muziek met Mike Moorkens " zei de gelijknamige presentator op de eerste uitzenddag. "Bye Bye Love" zongen The Everley Brothers dan maar. "You won't find another fool like me" probeerden The New Seekers nog. Bert Bennett was meteen aangekondigd én geplaatst. Hadsjikidee! Norbert deed nóg beter, hij trakteerde op kosten van The George Baker Selection. Pas op voor de verf! "Twee stuks halen, één betalen!" riep een confectiebedrijf uit Aalst. De Joepie Top 50 had zelfs een half uur over. "Dat is voor eigen platen van de luisteraars" legde Ad Petersen uit. "Mi Amigo Information"! Achter de Halletoren te Brugge. Zomertijd is kwaliteit. Zowel voor u mevrouw, mijnheer, of de jeugd! Hey Mi Amigo, Hey! Toen bestond "Dit is Madonna en dit was Madonna" nog niet. Of net wél!

"Wij gaan terug naar onze roots" meldde Guido Saey plotseling. Hadden sommigen dertig jaar na datum nog heimwee naar het verleden? Het was van moeten. De uitzendlocatie van Radio Meetjesland in Sint-Kruis-Winkel werd verkocht, de eigenaars van het gebouw waren failliet. When the saints go marching out. Guido schonk de antennemast dan ook maar weg en deed een aanvraag voor een nieuwe in zijn pioniersstreek Assenede. De 'lege doos' van Contact2 krijgt gezelschap, een radiofamilie komt thuis. "Ik wil Sabrina haar radio niet afnemen" zei Guido nog. De radioman in de schaduw, een strijder zolang zijn gezondheid dat toelaat. In de nieuwsgroep be.radio mogen vele 'zieken' daar een voorbeeld aan nemen. In Turnhout zit nog zo'n fenomeen. Rootsradio, binnenkort eindelijk 7 op 7 in de ether, zonder voor het VCM te moeten verschijnen. Als 'half-time' slaagden ze er wel in om naast Pili Pili van Radio 1 en Marc Brillouet vermeld te staan. Rock'n Roll is here to stay! Bij MaevaFM in Lier hangt de pioniersvlag halfstok. Het dossier van Pallieter/X'tra FM werd er verslagen door Contact. 't Is nog niet voorbij, die mooie radiozomer" moeten ze bij MaevaFM gedacht hebben, ze zouden met de Cisse aan 't onderhandelen zijn om de verweesde halfbroer van de dolfijn over te nemen. De één zijn radiodood is de ander zijn toekomst. Contact2 kreeg echter in Nijlen/Berlaar geen erkenning meer, MaevaFM zou dus in Lier wel eens StreamFM kunnen worden. "Wij starten maandag met interactieve radio" meldde Mykie Mike vanuit het 'Park' in Brasschaat. Zouden die ook een half uur over hebben op hun hitparade? Het bleken 3 uren te zijn, van 16 tot 19 uur, radio Park zendt niet eens een hitparade uit! Tijden veranderen.

 "Wij zijn blij met de erkenning maar niet met het vermogen" zei Peter De Ceulaer van Radio Centraal daarop in De Morgen. Willen sommigen de zenderknop al opendraaien vóór de vergunningen afgeleverd zijn? "De overheid heeft een kans gemist om alle bestaande lokale frequenties open te stellen voor inhoudelijke projecten" voegde hij er aan toe. De week voordien zei iemand in dezelfde krant nog dat "de Vlaamse regering een unieke kans gemist heeft om het aantal lokale radio's drastisch te beperken". Mediaminister zijn is een blijkbaar een beroep van gemiste kansen? Gelukkig kreeg Super Marino bij onze webcollega's de troostprijs als radiopersoonlijkheid, en dit zonder ooit één uur uitgezonden te hebben! Voor een trofee telt de 'lokale ervaring' niet mee! "Vrouwelijke stemmen hebben bij ons een kans!" riep radio Noorderkempen, en mikte daarmee - net als Donna - duidelijk meer nadrukkelijk op vrouwen dan de dolfijn! Radiobabes tussen 17 en 47 jaar, met een eigen computer en microfoon, kunnen bij radio Noorderkempen wekelijks een half uur teksten inlezen. Ze moeten wel een eigen computer en een goede microfoon hebben. ThuisFM, moeders aan de radiohaard! "Wij doen geen enkele uitspraak over wie op nummer één zou staan, of niet zou staan" zei Evert Venema daarna nogal formeel over de Donna Top 2003. Hun persbericht gaf echter zoveel andere redenen op om naar de laatste 100 te luisteren dat er een sterk vermoeden was dat Queen weer de koningen zouden worden. De Donna-crew zorgde alsnog voor een verrassing door in hun eigen favorieten zowat het hele muziekbestand van de omroep op te nemen. Hadsjikidee! Met twéé millimeter verschil werd U2 hun nummer One, Michael Jackson had dan weer een armlengte voor als artiest, maar hij is dat gewoon met zijn eigen kinderen.

"Wij zijn de nodige frequentieverhuis al volop aan 't voorbereiden" zei Radio RL toen. In Herenthout komen binnenkort grote reclameborden langs de invalswegen om de luisteraars de weg te wijzen naar het radiostation. Blijkbaar heeft radio Scorpio dat niet nodig, onbekenden vonden er alleszins zonder zo'n borden de weg naar het mengpaneel en de computer in de productiestudio. Gelukkig kunnen ze blijven uitzenden, de vijf netten van de RTBF doen dat op dinsdag niet, zij spelen dan enkel '1001 hits'. Op die manier wil het personeel tegen het Magellan-plan staken. Magellaan? Is dat niet de straat die een grote rol speelde in de handel tussen Europa en de westkust van Amerika, tot in 1914 het Panamakanaal geopend werd? "Het is ook een Straat met vele dolfijnen" zei een ingenieur van de RTBF, en hij diende meteen klacht in tegen de Cisse omwille van een "Proposition à la con". Koen Godderis kan er misschien eens over nadenken?

Hugo van Vlaenderen
Foto: PM