'Dit is geen job voor koorknapen en blozende maagden'

Gisteren publiceerde de krant 'De Morgen' een interview met mediaminister Marino Keulen. Journalist Kristof Demasure vroeg daarin ook een stand van zaken inzake media. Aan de titel van het artikel te zien beloofde het alleszins een pittig verhaal te worden. Wij vatten het even samen.

GEEN TIJD VOOR VAKANTIE!
Minister Keulen stelt in het interview dat hij de mediaportefeuille zelf heeft gevraagd aan zijn voorganger. Hij volgde die sector namelijk van heel nabij in het parlement. Dirk Van Mechelen zou daarmee sportief akkoord gegaan zijn. Volgens Marino Keulen was de toekenning van de commerciële radiolicenties één van de onverkwikkelijkste en onrechtvaardigste periodes uit zijn politieke carrière. De verdachtmakingen aan het adres van Dirk Van Mechelen vind hij onterecht. Hij stelt dat intussen gebleken zou zijn dat het vooral een verhaal van kwaadsprekerij en laster was. Bovendien vond hij het onrechtvaardig dat de mediaminister toen een beslissing moest verdedigen die niet hij maar wel het VCM had genomen. Minister Keulen merkt echter op dat hij niet in een kramp leeft door het voorval maar dit jaar niet eens aan vakantie zal toekomen! Hij vindt het een privilege dat hij de epiloog mag schrijven in de liberalisering van het medialandschap. De dossiers voor nieuwe vergunningen van lokale initiatieven en de nieuwe stads- en regionale radio's zouden – normaal gezien - volgende maand moeten ingediend worden.

GROTERE LANDELIJKE DEKKING
Voor de landelijke radio's meent 'oerliberaal' Keulen dat iedereen gelijke kansen kan scheppen maar dat het aan hen is om met initiatieven en voorstellen te komen. Hij meent dat de huidige economische toestand ook zorgt voor een krimpende advertentiemarkt. Daardoor missen commerciële radio en -televisie investeringen die al veel meer hadden kunnen realiseren. Toch vindt hij hun verhaal nog erg pril. Hij verwijst daarbij naar Donna dat na een jaar ook niet veel voorstelde maar nu erg dominant is geworden. Minister Keulen meent trouwens dat de VRT een heel sterk aanbod gecreëerd heeft dat heel moeilijk te bekampen is. Eind dit jaar zouden 4FM en Q-Music een grotere dekking krijgen en beter te ontvangen zijn. Volgens de mediaminister moeten ze het inhoudelijk dan zelf invullen.

OBJECTIEVE OPPORTUNITEITSKEUZE
De toekenningen van radiolicenties zullen in het najaar gebeuren door de minister zelf. Keulen legt ook uit dat het VCM enkel zal controleren of de aanvragen voldoen aan de voorwaarden. De media-administratie onderzoekt daarna de dossiers volgens vastgelegde criteria. Hij geeft toe dat er bij de eindbeslissing een opportuniteitskeuze zal moeten gemaakt worden. De minister meent echter die knoop te kunnen doorhakken door zoveel mogelijk objectieve gegevens naast elkaar te leggen. Voor de monitoring stelt Keulen voor om de media-administratie als waakhond in te stellen. Hij benadrukt echter dat de minister zelf zijn verantwoordelijkheid moet nemen, na overleg met het parlement. Hij wil ook de toezichtsorganen onder één mediakoepel brengen om ze meer bereikbaar te laten zijn voor de kijker en luisteraar.

KNIPPERLICHTMODEL
Marino Keulen verduidelijkt dat men er binnen de meerderheid nog niet uit is hoe het knipperlichtmodel kan toegepast worden. Hij is echter beducht om door opgelegde regels de eigen onwerkbaarheid en verarming niet te organiseren. De minister vindt tevens dat diversiteit alleen gegarandeerd kan worden als er concurrentie is tussen meerdere spelers. Hoe meer actoren, hoe veelzijdiger het aanbod en hoe meer opinies aan bod kunnen komen. In de huidige dagbladpers zou hij liefst de huidige titels willen behouden. Daarom wil hij niet teveel regels opleggen die initiatief onmogelijk maken. Minister Keulen stelt voor om eerst aan correcte dataverzameling te doen zodat het mediadebat objectief kan worden gevoerd. Hij geeft trouwens een pluim aan VRT-baas Tony Mary omdat die er toe bijgedragen zou hebben dat de verhoudingen tussen de openbare omroep en de commerciële omroep ontmijnd zijn. Keulen beklemtoont echter dat hij als minister nooit supporter van deze of gene mag zijn, enkel een situatie kan tot stand brengen waarin iedereen kan floreren.

GELIJKWAARDIGHEID MET DE WALEN
Volgens Minister Keulen moet men op een volwassen manier met de Franstaligen rond de tafel gaan zitten. De verdeling van de FM frequenties moet volgens hem ook op basis van gelijkwaardigheid gebeuren. Met de nodige responsabilisering en wederzijds respect zou het moeten lukken om ook over de drie laatste van 800 frequenties een akkoord te krijgen. Minister Keulen meent echter dat dit nooit een verhaal kan zijn van niets geven en alleen maar nemen. Hij stelt daarom voor dat de beide gemeenschappen hun troeven op tafel leggen om allebei te winnen. 'Niet het geschreeuw, maar een beter bestuur maakt je een betere politicus. Ook dat wil ik de komende maanden bewijzen', aldus nog mediaminister Marino Keulen.

i-redactie (HC)
Bron: Artikel 'De Morgen' 7 juli 2003 – Kristof Demasure