Beslissing van overlegcomité tussen federale overheid en gemeenschappen

Op 2 maart jongstleden kon iRadio reeds melden dat er een oplossing in zicht was voor de aanhoudende storingen van Vlaamse lokale radio's door Franstalige radio's. Mediaminister Geert Bourgeois had hierover namelijk diezelfde dag een mededeling gedaan in de Commissie Media van het Vlaams Parlement. Inmiddels is de realisatie van deze maatregel concreter geworden, met een formele beslissing op het overlegcomité tussen de federale overheid en de gemeenschappen.

Het kabinet van minister Geert Bourgeois stuurde zonet volgend bericht naar alle erkende lokale radio's:

Beste radiomaker

U bent wellicht vertrouwd met de problematiek van de storingen op frequenties van Vlaamse radio’s door Franstalige radio-omroepen. Zowel lokale radio’s als de openbare omroep en de landelijke radio-omroepen hebben sinds jaren hiermee te kampen. Niet enkel aan de taalgrens en in Brussel, maar zelfs radiozenders uit Kampenhout, Ternet, Mechelen, Zottegem en Antwerpen dienden hieromtrent al klacht in bij het BIPT omdat ze worden ‘weggeblazen’ door krachtige Franstalige zenders en dus onbeluisterbaar zijn.

Hoewel het BIPT bevoegd is voor de sanctionering van overtredingen in de ether, kon het in werkelijkheid nooit optreden tegen de radiopiraten. De reden was het verplichte advies dat het BIPT voorafgaandelijk moest inwinnen bij de Conseil Supérieur de l’Audiovisuel (CSA), de Franstalige tegenhanger van het VCM. Dat advies bleef haast altijd uit, met als gevolg dat de procedure geblokkeerd was en klachten in de praktijk geklasseerd werden.

Daarenboven voert de Franse Gemeenschap een gedoogbeleid inzake frequentieverdelingen. De afgelopen jaren kregen verschillende Franstalige radio’s een hoger vermogen toegekend. De, nochtans verplichte, afstemming met Vlaanderen werd straal genegeerd. Hoewel de Raad van State deze zenders schorste, blijven ze tot nu toe vrolijk uitzenden. Met als gevolg dat vele Vlaamse lokale radio’s het luistercomfort niet kunnen garanderen.

Dat dit voor lokale radio’s erg problematisch en soms zelfs dramatisch is, hoef ik u niet uit te leggen. Lagere luistercijfers, ontevreden sponsors en adverteerders die afhaken, financiële problemen.

Deze week heeft Vlaanderen in deze impasse echter een doorbraak kunnen forceren. Op het Overlegcomité tussen de federale overheid en de gemeenschappen heb ik, na lange voorafgaande onderhandelingen, eindelijk verkregen dat de federale regering de nodige maatregelen zal nemen om het BIPT zijn taak als etherpolitie te laten uitvoeren.

Er werd overeengekomen dat het BIPT niet meer eindeloos moet wachten op advies van het CSA en kan ingrijpen indien nodig. De federale regering garandeerde tegen 1 juli twee Koninklijke Besluiten uit te vaardigen waarin de uitoefening van de etherpolitie wordt geregeld. Minister Verwilghen verzekerde bovendien dat het BIPT onmiddellijk en adequaat zal optreden tegen alle storende radiozenders.

Er komt ook een technisch comité dat de frequentieplannen van de Gemeenschappen op elkaar moet afstemmen. Begin juni zal het hierover rapporteren aan het Overlegcomité.

Deze maatregelen moeten een einde maken aan de reeds lang aanslepende etherchaos in ons land en aan de straffeloosheid die heerst. De strijd is zeker nog niet gestreden en euforie zou voorbarig zijn. Maar ik reken erop dat de federale regering en de Franse Gemeenschap de pas gemaakte afspraken onverkort nakomen. Zodat alle Vlaamse radio-omroepen op termijn de ‘zuivere’ frequentie krijgen waar ze recht op hebben. Laat ons samen de druk op de (politieke) ketel houden zodat we, na zovele jaren, samen succes kunnen boeken.

Met bijzondere hoogachting, Geert BOURGEOIS, Vlaams minister van Bestuurszaken, Buitenlands Beleid, Media en Toerisme