Deel 4 – DE ACHTERGROND VAN COOL FM

Dat er de laatste tijd heel wat beweegt in het Vlaamse radiolandschap zal iedereen al wel opgevallen zijn. 'Iedereen' is in dit geval de radiowereld zelf en alle betrokkenen daarbij, niet zozeer de luisteraars. Op antenne is namelijk nog niet veel te horen van die bewegingen, het gebeurt eerder 'achter de antenne'. Voor één keer keek iRadio dus naar de radio, vooral achter de schermen. We plaatsten tot nog toe de nieuwe mogelijkheden en de geïnteresseerden. De evolutie in het radiolandschap veroorzaakte ook opvallende confrontaties tussen spelers achter sommige radio's.

COOL FM VERVING NRJ OP SOMMIGE ZENDERS
De Vlaamse keten Energy hield in april vorig jaar op te bestaan. De exploitatierechten voor die keten waren destijds voor Vlaanderen verkregen door de Vlaamse Zendmaatschappij (VZM, Jan D'Haese). Deze vennootschap had als meerderheidspartners Parador bvba (Jan D'Haese 44%), Vici NV (Koen Blijweert 5%) en auto-invoerder Beherman NV (2%). Koen Blijweert en Jan D'Haese kenden elkaar al langer, beiden waren destijds betrokken bij Radio Seven. De andere aandeelhouder van de VZM was de Compagnie Générale de Service (CGS - 49%, met onder meer NRJ France en opnieuw Beherman). In 2001 dienden Concentra NV, VUM Media NV en NRJ France (via het dochterbedrijf Vlaamse Radio Vennootschap NV) samen een aanvraag in voor een landelijke vergunning met de NV Energy Vlaanderen. CGS en Beherman maakten toen blijkbaar de dienst uit bij de VZM (samen 51%). Parador bvba (44%) en Vici NV (5%) voelden zich buiten spel gezet. De vennootschappen dienden klacht in wegens het naamsgebruik en vroegen ook inzage van de boekhouding bij VZM. De groep VUM/Concentra/NRJ France slaagde er echter niet in om een landelijke vergunning te verkrijgen en de NV Energy Vlaanderen werd vereffend. Vorig jaar ging de exploitant van de keten (VZM) failliet en werd er een curator aangesteld. Mark Van Kapellen nam toen de apparatuur en de exploitatierechten van de Energy-radio's in Harelbeke, Oostende, Gent en Antwerpen over. Deze overnemer is ook gekend als verdeler van het Deense automatiseringspakket Radiohost, de domeinnaam radiohost.be werd geregistreerd op zijn echte naam Mark Peersmans. Hij was toen ook bestuurder van Nostalgie Antwerpen, maar het bleef onduidelijk welk product de overgenomen radio's zouden uitzenden. Samen met Diederik Vanderveken startte hij het kabelproduct Cool FM op, dat signaal was later ook te horen op de voormalige Energy-radio's. In februari van dit jaar startte Vanderveken met het eigen product (Sweet FM) en koos Cool FM voor de FM-band. De officiële start van het netwerk werd aangekondigd voor 1 mei van dit jaar, er werd toen uitgezonden in Mechelen, Waasland, Gent, Kortrijk en Oostende. Jan D'Haese had ondertussen ontslag genomen als zaakvoerder van Parador bvba, de zetel van de vennootschap werd even later ook verplaatst naar Andolsheim, Frankrijk.

LIMBURGSE UITBREIDING MAAR GETOUWTREK ELDERS
De start van Cool FM verliep zeker niet probleemloos. Na het faillissement van de VZM zond Radio Voltage (Harelbeke, 102.9 MHz) soms onder de eigen roepnaam, dan weer onder Cool FM uit. Er was getouwtrek over vroegere kontrakten met de VZM en hun rechtsgeldigheid voor een toekomstige eigenaar. Mark Van Kapellen begon zich ook meer op stations in Limburg te richten: Hasselt (ex-TOPradio, 103.4 MHz), Bree (ATL, 105.9) en Genk (RML, 105.4 MHz) vervoegden het netwerk. Naar verluidt zou er eveneens een akkoord bestaan met radio MWL (Heusden-Zolder 102.9 MHz). Mark Peersmans werd ook niet-statutaire zaakvoerder van 'Media Groep Limburg', een initiatief van de Nederlandse zakenman Willem Janssen, de man achter ATL Bree. In Limburg zijn er trouwens duidelijke banden met andere radioprojecten. De echtgenote van de penningmeester van de vzw Facta Media (FM Limburg) en zijn accountant-vennoot zijn beheerders in de vzw Radio Radio (Cool FM Hasslt). De vzw behoudt de maatschappelijke zetel op 'Kempische Steenweg 105, Hasselt', een gebouw dat echter wordt verkocht door de verhuis van FM Limburg. Of Cool FM mee verhuist is niet geweten. De vzw Gelora (Cool FM Genk) benoemde de echtgenote van de voorzitter van de vzw Facta Media en een mogelijk familielid van de penningmeester tot beheerders. In Bree wordt de stationmanager bij ATL radio (Cool FM) ook secretaris van de nieuwe Stadsradio Bree. Er zijn dus waarschijnlijk twee aanvragen uit een eenzelfde groep voor de twee voorziene frequenties in Bree. In april werd de vzw Radio Galaxy (Cool FM Oostende, 106.3 MHz) nog aangepast, alle andere stations behielden hun bestaande structuur. Onlangs verdween Cool FM echter bij Studio EKZ in Gent en Voltage in Harelbeke uit de ether. Beide radio's zenden nu eigen programma's uit onder de eigen roepnaam. Het netwerk van Cool FM telt daardoor nog 7 stations: Mechelen (Retro 105.5 MHz, vzw Carina), Oostende, Waasland (Kruibeke 107.2 MHz, vzw Radio Scheldeland), Aalst (Aalter 107.8 MHz, vzw Radio Aalter), Hasselt, Genk en Bree. 

VEEL BEWEGING ROND SOUVENIR
Cool FM startte met nieuwsuitzendingen, aangeleverd door Radio Actua Service. Het gaat hier om een eigen project vermits de domeinnaam RASnieuws.be werd geregistreerd door Mark Peersmans. Jan D'Haese wou ondertussen controle houden over Radio Souvenir (Antwerpen, 106.7 MHz). De vzw Radio Activity uit Borsbeek (voorzitter Jan D'Haese) legde in mei vorig jaar klacht neer bij het VCM tegen Radio Metropolys, dit wegens uitzending op haar frequentie. Omdat de rechtspersoon van Radio Metropolys niet duidelijk aangegeven was werd de klacht onontvankelijk verklaard. In juli 2002 legde de vzw Radio Activity eenzelfde klacht neer tegen NV MVK Productions uit Bornem. Het VCM gaf geen gevolg aan de klacht omdat NV MVK Productions geen erkende omroep is. Blijkbaar werd deze zaak later toch geregeld want vanaf juli vorig jaar dook op de frequentie van Radio Souvenir het Izi FM van Mark Holemans op. Begin juli van dit jaar verdween de zender echter weer uit de ether. Rond die tijd doken de eerste geruchten op dat Souvenir (Interclub bvba) samen met de radio's van Vlamco (Frank Leysen) aan een Amerikaanse mediagroep zouden verkocht worden. Vlamco bezat TOPradio VRL (Leuven, 105.6 MHz), radio Ring (Brussel, 107.9 MHz) en ex-TOPradio VRM (Antwerpen, 104.2 MHz). De vennootschap was echter sinds april van dit jaar in vereffening. Luc Sterckx ontkende de geruchten over een verkoop namens Interclub, hij bevestigde wel dat er een zoektocht was naar journalisten om Radio Souvenir, Studio EKZ, Radio Voltage, Radio VRL 'en andere' tot stadsradio's uit te bouwen. De voormalige promotiemanager van Energy Vlaanderen noemde daarbij duidelijk een aantal Cool FM-zenders. Als toenmalig stationmanager van Magic FM (CBS Sint Niklaas, 104.0 MHz) had Luc Sterckx vorig jaar echter verklaard 'geen enkele zin en geen enkele behoefte te hebben om ook maar te denken aan een samenwerking met MVK'. Magic FM testte toen ook de CARMEN Server uit, niet Radiohost. Mark Van Kappellen bevestigde eveneens dat zijn radio's 'geen contact of samenwerking met de groep Emmis' hadden. Op 4 augustus verscheen Luc Sterckx dan met een aantal topfunctionarissen van Emmis Communications in de vzw Radio Activity van Radio Souvenir.

MORGEN: DEEL 5 (SLOT) – DE ACHTERGROND VAN EMMIS IN VLAANDEREN

i-redactie (HC)

www.coolfm.be
Achtergrond foto: etalage J&S Design