Verrassend kon je de resultaten van het CIM-radioonderzoek allerminst noemen. Om te beginnen mag geen vergelijking worden gemaakt met eerdere resultaten van luisteronderzoeken, al was het maar omdat de gebruikte methode danig verschilt. Niettemin zijn enkele belangrijke lessen te trekken uit dit onderzoek:

Met meer dan 80% van het luisteraandeel heeft de VRT ogenschijnlijk niets te vrezen van de concurrentie. Dit is echter maar schijn. Niet alleen weet iedereen dat de VRT over ongekende technische middelen beschikt vergeleken met de andere "ketens", bovendien maakt de VRT bijzonder handig gebruik van de mediamiddelen die het te zijner beschikking heeft: reclame voor Radio 1 op Canvas, voor Radio 2/Donna/StuBru op TV1, om nog niet te spreken van de vele evenementen waarbij de VRT één of meerdere stationsnamen aan het kaartje mag laten prijken. Bij de commerciële zenders zijn er drie stations die dat ook kunnen, maar het loopt er volledig fout.

Niemand loochenstraft nog de uitspraak dat Q Music een kopie is van Donna met lichte accentverschuivingen. Geen probleem, ware het niet dat het luisterpubliek –in tegenstelling met de VRT- totaal niet overeenstemt met het publiek van de annex televisiezender. Het publiek van de zender zal dan ook maar in bijzonder beperkte mate de weg naar het radiostation volgen.

Mango en TOPradio worden door de VMM aan hun lot overgelaten. Nochtans verdienen elk van deze stations hun plaats in dit medium. En dat kan ook gezegd worden van Contact2. Dit is één van de weinige stations dat naast C-Dance, een nog op te richten oldies station, en een nog op te richten nieuwsstation (wanneer o wanneer?) net dát anders klinkt dan de andere zenders. Een marktaandeel van 8% moet kunnen voor Contact2, maar dan enkel indien goede ontvangst en mediasteun verzekerd is.
Hetzelfde geldt voor 4FM. Dit station heeft het potentieel om een even groot marktaandeel als dat van Donna te halen. Maar ook hier geldt dat onvoldoende ontvangstkwaliteit en bijzonder weinig mediasteun het station fnuiken in zijn bestaan. Had men van de heisa rond de financiële middelen –toen de naam 4FM bij de mensen bekend werd- gebruik gemaakt om het zenderpark te vervolledigen en een mediacampagne te lanceren, dan lag het marktaandeel nu ver boven dat van Q. Een gemiste kans...

Ten slotte nog even iets over Studio Brussel. Heel wat mensen vinden het vreemd dat deze zender zo'n laag percentage haalt. Dat is echter niet meer dan normaal, vooral na de diversificatie die de zender de laatste jaren heeft doorgevoerd met een nogal diverse waaier aan muziekstijlen. Het publiek daarvoor kan niet groot zijn. Moet Studio Brussel daarom bijsturen of worden afgevoerd? Helemaal niet, commerciële zenders kunnen geen brood zien in niche-muziekstijlen, en de openbare omroep mag en kan deze luisteraars best bedienen, ook al is het dan met het belastingsgeld van ons allemaal.

Wat kunnen we uit deze beperkte analyse besluiten? De VRT heeft op korte termijn niets te vrezen. Zodra echter Europa de ongelijkheid in dit Vlaamse land bestraft en er in de commerciële wereld iemand is die weet hoe hij/zij een radiostation bij het publiek brengt, zal de VRT er aan zijn voor de moeite.

Herman Boel