De wekelijkse duik in het i-archief op maandag

Begin januari 2003 ging Radio Saffier (104.1 MHz) uit Wuustwezel opnieuw van start als onafhankelijke lokale radio. Na een vijfjarig avontuur bij het regionale netwerk Atlantis (en tijdelijk ook C-Dance) begon het bij enkele voormalige medewerkers weer te kriebelen om Saffier nieuw leven in te blazen. Stationmanager Patrick Devick geeft waar nodig een extra woordje uitleg.

SAFFIER GING VAN START IN 1983
Radio Saffier zag het levenslicht op 20 januari 1983 onder het toeziend oog van de toenmalige initiatiefnemers Jan en Pieter Bierwets en wijlen hun vader François Bierwets. Het station bracht 24 uur per dag hits uit het verleden afgewisseld met de hitparademuziek van toen. Oorspronkelijk vond de radio onderdak in een tuinhuisje bij de familie Bierwets. Omdat het daar te klein werd, verhuisde de omroep naar de Bredabaan in Wuustwezel. Nog een aantal jaren later nam de radio zijn intrek in een nieuw pand op diezelfde Bredabaan. Eind jaren negentig kwam een voorlopig einde aan het onafhankelijke karakter van Radio Saffier. Het station zou voor enkele jaren het signaal van Atlantis uitzenden. Dit was een regionaal netwerk in de provincie Antwerpen. Begin 1999 kondigde Atlantis nog aan heel Vlaanderen te willen veroveren. Zover zou het echter nooit komen. Atlantis verdween even gauw als het gekomen was.

"DE RADIOHONGER WAS GROOT"
In oktober 2002 werd besloten om Saffier nieuw leven in te blazen. Patrick Devick, medewerker van het eerste uur, zette de eerste stappen: "De reden dat ik met Saffier terug ben gestart, is dat ik hier op maar liefst drie frequenties dezelfde radiogroep kan ontvangen (Patrick verwijst naar C-Dance in Essen, Wuustwezel en Brecht, nvdr). Voor de rest zijn hier nog enkele Nederlandse lokale radio's te ontvangen en normaal TOPradio op 107.5 MHz (TOPradio Essen is al enkele maanden uit de lucht na drie diefstallen van de zendinstallatie, nvdr). De radiohonger van verschillende medewerkers die gewerkt hadden op omroepen in de streek was groot omdat er buiten 'lege doosjes met bijhorende antenne' niets meer te beleven viel. Dit was de reden waarom we terug gestart zijn met Saffier. Om mezelf én anderen terug de kans te geven om radio te maken zoals het hoort bij een lokale radio. Ik vind nog steeds dat dit toch hetgeen is waar we destijds als 'vrije radio' over gedroomd hadden en niet over lege kastjes die alleen maar geld moeten opbrengen".

DE HITRADIO VAN WELEER KWAM TERUG
Op 3 januari 2003 werd definitief gebroken met Atlantis en stond Saffier terug op eigen benen. Na een ketenavontuur van ongeveer vijf jaar, nam de oorspronkelijke VZW de frequentie terug in handen. De bedoeling was om de lokale hitradio van weleer te worden voor Wuustwezel en omgeving. De eerste maanden werd er enkel nonstop muziek uitgezonden. Ondertussen werd gezocht naar een nieuwe lokatie om de studio's onder te brengen. Uiteindelijk werd een pand gevonden, opnieuw aan de Bredabaan in Wuustwezel. Begin april 2003 schakelde Saffier over op een stereosignaal. Een tweetal weken later, op 19 april, gingen de gepresenteerde programma's van start en lanceerde het station een nieuwe website. Zowel deejay's van vroeger als nieuwe mensen vormen sindsdien het medewerkersteam van Saffier.

EEN NIEUW BEGIN, EEN NIEUWE FREQUENTIE
Radio Saffier werd eind oktober 2003 opnieuw erkend voor Wuustwezel. De huidige frequentie 104.1 MHz wordt vanaf 27 mei geruild voor de 107.2 MHz. De hitradio uit Wuustwezel stond van bij het begin positief tegenover deze frequentiewissel. Op 7 juli 2003 verklaarde Patrick Devick aan onze redactie dat Saffier op 104.1 MHz veel last heeft van storingen: "vooral Yorin FM vanuit Arnhem (NL) en een franstalige omroep op 104.0 MHz spelen ons parten. Enkel in de richting van Essen zullen wij kleine hinder ondervinden van Radio Stad FM uit Roosendaal. Toch hopen wij dat het grote vermogen dat nu gebruikt wordt op 107.0 MHz door Contact Antwerpen niet meer toegelaten wordt. In de richting van Brasschaat zou dit anders in ons nadeel spelen." Sinds begin maart is de campagne gestart om de nieuwe frequentie bij de luisteraars bekend te maken. Patrick Devick: "De oude frequentie van radio Ramona vroeger zal ons alleen maar voordelen brengen. We zijn nu vier weken bezig met de voorbereidingen op de frequentiewissel, zowel op de radio met speciaal aangemaakte spots als op onze website. Ook technisch hebben we alles klaargemaakt voor de omschakeling. Verder hebben we ons format een beetje bijgeschaafd en nemen we binnenkort een aantal nieuwe jingles in gebruik".

BLIJVEN GROEIEN
"Toen we op 24 oktober vorig jaar vernamen dat we bij de eerste 124 gelukkigen hoorden, waren we uiterst tevreden dat dit ons gelukt was na een onderbreking van enkele jaren," zegt Patrick Devick, "Saffier is steeds een bekend medium geweest in de streek met een groot luisterpubliek. We zijn enig in onze manier van radio maken in deze streek. Na onze herstart op 3 januari 2003 zijn we alleen maar blijven groeien en blijven bevestigen dat we terug stonden waar we enkele jaren daarvoor gestopt waren. Ons team is sindsdien alleen maar gegroeid. We proberen om naast muziek ook informatie over de regio te geven aan onze luisteraars". Radio Saffier zegt alvast klaar te zijn voor de komende negen jaar. www.radiosaffier.be

i-archief:
ACTUEEL: RADIO SAFFIER MAAKT EEN HEUSE COME-BACK ALS HITRADIO (03/01/2003)
ACTUEEL: SAFFIER KIJKT TOEKOMST POSITIEF TEGEMOET (07/07/2003)

i-redactie (JT) – eigen berichtgeving