(7): DE DAGEN VAN RADIO MYSTIQUE OVERPELT ZIJN GETELD
De wekelijkse duik in het i-archief op maandag
Elke maandag duikt onze redactie in het i-archief op zoek naar een opvallende gebeurtenis sinds het bestaan van iRadio. We vullen de gegevens van toen aan met nieuwe feiten die het verhaal aanvullen of verduidelijken. Op 11 januari 2003 verscheen hier een interview met Bjorn Verhoeven, de huidige programmadirecteur bij Radio Contact Vlaanderen. Bjorn zette zijn eerste stappen in de radiowereld op zijn vijftiende bij Radio Holiday (106.6 MHz) in Peer, maar kwam al snel bij de lokale dolfijn in Overpelt terecht. Radio Mystique verspreidt tot op vandaag het signaal van Contact via 103.7 MHz in de Noord-Limburgse ether. Het station is al jaren een begrip in de streek. Tegenwoordig liggen de studio's van de omroep in de Fabriekstraat er troosteloos bij. De i-redactie ging een kijkje nemen.
HERINNERINGEN AAN RADIO SIGNAAL NOG ALTIJD ZICHTBAAR
In september 1982 kreeg Overpelt een eigen lokale radio. Radio Signaal – zoals het station toen heette – zond eerst uit via 100.3 MHz. De frequentie veranderde in de loop der jaren een aantal keer. Uiteindelijk werd 103.7 MHz de vaste stek op de fm band. Ook de naam van de omroep werd regelmatig gewijzigd. Het station ging een tijdje door het leven als Radio Nostalgie. De playlist bestond toen vooral uit de hits van vroeger. Daarna werd de radio terug 'Signaal' genoemd en kwam de muziek uit de hitparade weer vaker aan bod. Begin jaren negentig kreeg de zender haar huidige naam: Radio Mystique. Nog enkele jaren later sloot Mystique aan bij Radio Contact. Tot op vandaag hangt er aan de studio van de zender nog een lichtreclame van Radio Signaal (zie foto). De naam op dit uithangbord werd nooit gewijzigd.
EEN UITGEBREIDE PLOEG LOKALE MEDEWERKERS
Radio Mystique/Contact Overpelt wordt al jaren druk beluisterd. Wie in de regio een winkel binnenstapt of bij de mensen thuis aanklopt, heeft een behoorlijke kans dat Radio Contact op staat. Tot begin 2003 werd er bij de Overpeltse dolfijn nog veel ontkoppeld. Dj's als Bart Van der Molen, Bart Van de Berk en Bjorn Verhoeven (om er maar enkele te noemen van de uitgebreide ploeg die hier ooit aan de slag is geweest) zorgden jarenlang voor de lokale invulling van het programmaschema. In de tweede helft van de jaren negentig werd Radio Hechtel (107.3 MHz) gekoppeld aan Contact Overpelt. Beide stations gingen vanaf toen verder door het leven als Radio Contact Noord-Limburg. De lokale ontkoppelingen werden verzorgd vanuit de behoorlijk moderne studio's in Overpelt en waren op beide frequenties te beluisteren. De zendmast van Contact Overpelt werd echter verhuisd naar Lommel, de mast van Radio Hechtel bevond zich voortaan in buurgemeente Peer. Ook Radio Concorde (102.5 MHz) uit Lommel vond tijdens de laatste jaren van haar bestaan onderdak in de studio's aan de Fabriekstraat in Overpelt. Concorde zond uit onder de naam Contact Gold. Het station verloor eind jaren negentig de zendvergunning. Sindsdien is de 102.5 MHz uit de lucht.
POST VOOR RADIO MYSTIQUE
Begin 2003 schrapte de dolfijn alle lokale programma's op de stations die in eigen beheer waren. Aangezien het filiaal in Overpelt (net zoals het station in Hechtel) in handen was gekomen van de hoofdzetel in Brussel, betekende dat meteen ook het einde van Radio Mystique als lokale radio. Het gebouw waar zich de studio's van Contact Noord-Limburg bevonden, ligt er sindsdien verlaten bij. Onze redactie ging gisteren een kijkje nemen en maakte er enkele foto's. Van enige 'radio-activiteit' is nog maar weinig te zien. Enkel de oude lichtreclame van Radio Signaal, een verkleurde sticker van Radio Mystique op de deur en een brievenbus die zijn beste tijd heeft gehad, doen nog herinneren aan de tijd dat hier radio werd gemaakt. De postbode kent het adres van de studio's blijkbaar nog wel. In een opengereten brievenbus troffen we nog post aan van het Rode Kruis en de Gezinsbond, geadresseerd aan "Radio Mystique - Fabriekstraat 27 – 3900 Overpelt". Het beeld van de brieven die op vallen hangen, heeft in elk geval iets 'mystiek'.
HET EINDE VAN RADIO MYSTIQUE IS IN ZICHT
De huidige frequentie van Contact Overpelt (103.7 MHz) wordt in het nieuwe frequentieplan niet langer voorzien. Lokaliteit Overpelt werd voor het nieuwe frequentieplan samengevoegd met Lommel. Naast Radio Mystique (VZW Signaal), was ook het bestaande Radio SOL uit Lommel (Trendy FM – 106.5 MHz) kandidaat. SOL kreeg de erkenning. Bijgevolg verliest Contact weldra haar frequentie in deze regio. Op sommige plaatsen kunnen Contact Hechtel (107.3 MHz) of Contact Mol (107.6 MHz) uitkomst bieden. Toch ziet het ernaar uit dat de ontvangst van Contact in de regio Lommel/Overpelt niet overal vanzelfsprekend zal zijn. Programmadirecteur Bjorn Verhoeven ziet in elk geval de radio waar het voor hem allemaal begon, verdwijnen. En de post in de brievenbus? Daar kijkt waarschijnlijk niemand nog naar om.
i-archief:
INTERVIEW: LIMBURGS RADIOMAKER BJORN VERHOEVEN (11/01/2003)
i-redactie (JT) – eigen berichtgeving en foto's
